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Brooke Shields a partagé que Tom Cruise avait la capacité de présenter des excuses – même si cela ne se faisait pas en public – pour ses excès. L’ancienne top-modèle, désormais actrice, évoque la célèbre altercation qui l’a opposée à la vedette en 2005, à la suite d’une apparition très remarquée de Cruise sur The TODAY Show. Durant une interview avec Matt Lauer, alors animateur, Tom Cruise a été questionné sur la déclaration de Shields concernant l’utilisation d’antidépresseurs pour une dépression post-partum, et a réagi en livrant une diatribe particulièrement virulente contre les traitements médicamenteux et la psychiatrie. Il a même décrit Shields comme étant « irresponsable », ce qui l’a poussée à rédiger un éditorial percutant dans le New York Times.
Aujourd’hui, près de deux décennies après cet incident, Brooke Shields partage ses réflexions sur cette expérience dans ses nouvelles mémoires (comme le souligne Entertainment Weekly), Brooke Shields Is Not Allowed to Get Old: Thoughts on Aging as a Woman. Selon elle, les excuses que lui a présentées Cruise « n’étaient pas parfaitement adéquates, mais c’était la meilleure démarche qu’il pouvait faire, et je l’ai acceptée ». Cependant, ses pensées concernant cette épreuve vont bien au-delà de cela.
La réponse de Brooke Shields a déclenché des échanges importants concernant la dépression post-natale
À cette époque, Cruise avait souligné les risques associés aux médicaments psychiatriques au cours de son échange avec Lauer, affirmant qu’il n’y a « aucun déséquilibre chimique ». Il avait également ajouté concernant Brooke que ce qui se dit à son sujet relève de la désinformation, en précisant qu’elle n’était pas au fait des vérités sur la psychiatrie. Il avait même poussé sa critique plus loin en qualifiant Shields d’« irresponsable » pour avoir eu recours à des antidépresseurs après la naissance de son enfant.
Cependant, Shields venait d’atteindre le cap des quarante ans et ne souhaitait pas se plier à cette interprétation inexacte. Il a donc rédigé ce qui suit pour le Times dans son article d’opinion de 2005 :
« Les remarques faites par Tom Cruise sont particulièrement nuisibles pour les mères du monde entier. Son affirmation selon laquelle j’aurais dû éviter les médicaments pour ma dépression, en optant plutôt pour des vitamines et de l’exercice, démontre une ignorance totale des réalités de la dépression post-partum et des défis liés à l’accouchement. Si cette tirade absurde de M. Cruise peut permettre d’attirer l’attention sur un problème grave, espérons-le, ce sera la seule chose positive qui en découlera. »
Avant la rédaction de l’éditorial, l’attachée de presse de Shields avait exprimé que l’actrice ne devrait pas « répondre » aux remarques de Cruise. Cependant, elle considérait qu’elle n’« honorait » rien, affirmant qu’elle se défendait elle-même tout en protégeant les femmes affectées par les déclarations déraisonnables et nuisibles d’un acteur peu informé qui s’aventurait bien au-delà de ses limites. » (Pour rappel, elle ne collabore plus avec cette attachée de presse).
Les deux interprètes, qui ont partagé l’écran lors de leurs débuts dans le film Endless Love, ont évoqué cette expérience ensemble après un certain temps. « Au final, Tom Cruise m’a présenté ses excuses », se rappelle-t-elle dans ses mémoires. « Ce n’était pas de manière publique, ce qui aurait été approprié, mais il a fait le déplacement jusqu’à chez moi pour me dire qu’il regrettait, qu’il se sentait sous pression face à Matt Lauer et qu’il m’avait attaquée simplement parce qu’il en avait la possibilité. Ce n’étaient peut-être pas les excuses les plus convaincantes, mais c’était tout ce qu’il pouvait offrir, et j’ai choisi de les accepter. »
Finalement, Shields estime que « Tom n’avait pas de véritables arguments » et que « son manque de connaissances sur la question a motivé les femmes à se lever et à revendiquer leurs droits ainsi que leur corps. Le fait qu’une célébrité du cinéma ait critiqué mon parcours a attiré l’attention sur moi… Je n’ai pas été ridiculisée ni blâmée, j’ai reçu des applaudissements. » Cependant, pour elle, ce qui compte le plus, c’est l’enseignement qu’elle a tiré de cette situation, soulignant que « bien que ces réactions extérieures soient importantes, elles sont secondaires par rapport à la réalisation que je suis ma meilleure défense. »
Un petit rappel pour toutes les femmes à travers le globe. Et, au fait, Tom ? N’hésite pas à faire amende honorable en public pour les propos blessants que tu as tenus, mon ami. Après tout, se montrer humble est la véritable force, cher Monsieur Mission Impossible.
Le livre Brooke Shields n'est pas autorisée à vieillir : réflexions sur le vieillissement en tant que femme est désormais en vente dans toutes les librairies.