Le nouveau film d’horreur Clown dans un champ de maïs Enfile fièrement son masque de slasher vintage, rendant hommage aux thrillers campy et sanglants d’antan. Basé sur le roman de 2020 d’Adam Cesare, il plonge les téléspectateurs dans une petite ville du Midwest avec un sombre secret : une silhouette inquiétante tapie parmi la mer sans fin de tiges de maïs, prête à récolter la terreur. Cela vous semble familier ?
L’intrigue suit Ginny, 17 ans (jouée avec une humeur sombre par Katie Douglas) et son père (Aaron Abrams), qui viennent d’emménager dans la ville endormie de Chicago. Les raisons en sont notamment la mort récente de la mère de Ginny et le nouveau poste de papa en tant que médecin de la ville. Alors que papa va travailler à la réparation de leur dernière maison en quelque sorte démodée, Ginny a son premier jour à l’école. Là-bas, elle a affaire à un professeur grossier (Bradley Sawatzky) et se lie accidentellement d’amitié en détention avec un groupe d’enfants qui détestent clairement leur ville et, comme c’est la norme pour les films d’horreur, ne s’aiment même pas vraiment. Ils s’entendent quand même, et Ginny est attirée dans leur cercle.
Comme prévu, Ginny a des ennuis avec ce groupe qui comprend un intérêt amoureux potentiel Cole (Carson MacCormack), la chienne blonde Janet (Cassandra Potenza), Ronnie (Verity Marks), le réalisateur débutant Tucker (Ayo Solanke) et le frère musclé Matt (Alexandre Martin Deakin). Il y a aussi Rust (Vincent Muller), le paria (un peu chaud) de la ville, qui est gentil avec Ginny et l’avertit que certaines personnes de la ville sont bizarres.
Il y a beaucoup d’histoire de la ville impliquant une usine de sirop de maïs qui a brûlé, la mascotte du sirop, Frendo, et beaucoup de citadins hostiles. Tout cela conduit à ce que les adolescents soient éliminés un par un par un tueur masqué déguisé en Frendo le Clown.
Mais qui est Fredo ? Pourquoi veut-il qu’ils meurent ? Et quel est le lien avec tous ces pays ?
Réalisé par Eli Craig (« Tucker and Dale vs Evil »), Clown dans un champ de maïs c’est un peu de mystère, une touche d’humour, et un peu de gore et de légères frayeurs. Ce qui le distingue, c’est qu’il sait ce qu’il est et qu’il s’amuse à plonger dans le genre. Sans oublier que nous avons un charmant petit duo de père et de fille qui élève l’histoire. Douglas et Abrams donnent des performances qui brillent plus que les faisceaux vacillants des lampes de poche dans l’obscurité, ancrant une balade autrement familière avec une véritable profondeur émotionnelle. Leur alchimie élève le film au-delà d’une simple collection de frayeurs, nous rappelant que même dans un genre plein de clichés, les performances sincères comptent toujours.
Les adolescents, quant à eux, sont à peu près des stéréotypes d’horreur classiques – des tropes vivants qui passent leur temps à se promener près les uns des autres, plus parce que le scénario l’exige que parce qu’ils s’aiment vraiment.
Pourtant, une tournure surprenante impliquant un ou plusieurs de ces personnages défend de manière impressionnante la diversité, nous rappelant subtilement que l’horreur peut être une plate-forme d’inclusion, même si elle est enfouie sous les éclaboussures de sang.
Bien qu’ils soient parfois intelligents, les dialogues donnent souvent l’impression qu’ils auraient besoin d’un tranchant plus tranchant avec un humour trop aléatoire, parfois amusant, parfois trop fort. C’est un film qui se contente de singer les grands noms du slasher, sachant très bien que le confort dans la familiarité fait partie du charme.
Et que serait un bon vieux slasher sans beaucoup de gore ? « Clown dans un champ de maïs » est à la hauteur de son titre avec une série de meurtres horribles, certains attendus, d’autres incroyablement brutaux. Les effets pratiques délivrent un coup de poing que les puristes de l’horreur apprécieront. C’est sanglant, mais parfois c’est plus le choc de tout cela qui apporte la joie des nerds d’horreur.
C’est un film qui se contente de singer les grands noms du slasher, sachant très bien que le confort dans la familiarité fait partie du charme. Bien que l’intrigue n’innove peut-être pas, elle frappe tous les bons rythmes pour ceux qui ont soif de suspense, de choc et d’éclaboussures. C’est une foutue montagne russe qui sait exactement ce que c’est – un retour en arrière qui n’a pas la prétention de réinventer la roue torturée des grands noms du slasher.
Un courant sous-jacent de commentaires politiques se cache derrière les jump scares et le gore qui tentent de délivrer des messages pointus sur la résilience des communautés et les dangers du changement. Parfois, ces thèmes semblent un peu forcés, comme une couche supplémentaire ajoutée pour le poids moral plutôt que d’être intégrés naturellement à l’histoire. Cela dit, cela pourrait être le résultat du fait que le livre passe plus de temps avec lui qu’un film d’horreur d’été de 96 minutes.
En fin de compte, Clown dans un champ de maïs se présente comme un voyage amusant et familier dans le passé de l’horreur. Bien qu’il ne cherche jamais à réinventer le genre, il livre avec confiance une solide dose de terreur nostalgique, parfaite pour les téléspectateurs à la recherche d’un bon moment simple et macabre avec quelques rebondissements intelligents en cours de route.
