Il n’y a pas beaucoup de surprises en ce qui concerne ce que Mort d’une licorne a à offrir. Le film livre son titre rapidement et explique si clairement ce qu’il a l’intention de faire avec ce développement bizarre que les cinéastes doivent compter sur le scénario et les acteurs pour que tout reste passionnant. Par excitant, je veux dire diverti par les scènes mettant en scène des élites riches se préoccupant davantage des facteurs de rentabilité d’une corne de licorne que de leur propre sécurité et de la violence graphique impliquée lorsque d’autres licornes viennent chercher à administrer une punition. Si tout cela ressemble à une comédie absurde, eh bien, vous avez raison. Mais à quel point est-ce drôle ? Heureusement, un casting de jeu en fait l’un des films A24 les plus divertissants, compensant le manque d’un tranchant plus tranchant par le grand nombre de blagues que ce film parvient à extraire de sa prémisse.
Écrit et réalisé par Alex Scharman, l’histoire comporte trop d’éléments pour ressembler à un argumentaire pour un croquis, mais l’idée semble être le résultat de la fusion d’autant de pensées que possible à partir d’une phrase clé – « Que se passerait-il si vous heurtiez accidentellement une licorne avec votre voiture ? » Dans ce film, Paul Rudd C’est exactement ce que fait l’affaire. Il joue le rôle d’Elliot Kintner, un avocat récemment veuf qui se rend dans le manoir isolé de son patron milliardaire, Odell Leopold (Richard E. Grant). Elliot est rejoint par sa fille éloignée, Ridley (Jenna Ortega), dont la brève interaction avec la bête apparemment morte lui fait prendre conscience de l’avenir inquiétant qui les attend si la situation n’est pas gérée de manière appropriée. Le problème, c’est la famille riche, qui comprend Téa Leoni dans le rôle de la matriarche Belinda Leopold et du fils gâté Shepard (Will Poulter), qui ne voient les signes du dollar qu’en apprenant que les propriétés d’une licorne peuvent guérir toutes les maladies. Bien sûr, ils apprendront à leurs dépens ce qui se passe lorsqu’ils interfèrent avec ce côté fantastique de la nature une fois que les licornes adultes viennent chercher du sang.
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La nuance n’est pas vraiment un facteur dans ce film. Portant son commentaire très clairement sur ses manches, l’idée de « manger les riches » devient plus que simplement métaphorique une fois que nous commençons à voir des licornes adultes éviscérer les membres de la distribution. Oui, alors que les films commentant le côté sombre d’une société capitaliste ne sont pas nouveaux, la nature des films modernes abordant les nantis et les démunis est certainement plus mise en avant, et c’est juste le film qui s’appuie sur la structure d’une créature pour aider à transmettre ce même message. Bien sûr, il n’y a rien de mal à cela s’il y a du plaisir à s’amuser.
Rudd fait ce qu’il peut, jouant un peu à contre-courant en tant qu’homme hétéro et mou du groupe, dont l’arc implique si clairement de réaliser à quel point l’immense richesse ne peut pas sauver sa relation avec sa fille. Cela se fait-il au détriment du fait qu’il soit une force plus drôle pour le film ? Dans une certaine mesure, cependant, il frappe toujours assez bien les rythmes qu’on lui demande. Le reste de cette distribution est bien meilleur, car il a des nuances plus excitantes à jouer.
Ortega est notre substitut du public, et bien qu’elle soit le centre émotionnel du film, il est amusant de la voir tenter d’expliquer pourquoi c’est une mauvaise situation tout en réagissant (et en vapotant) aux personnages ridicules qui l’entourent. Grant et Leoni sont idéalement choisis ici, se penchant sur les rôles répugnants de ceux qui méprisent tout le monde tout en ayant le sentiment de faire ce qu’il faut. Il y a aussi un travail de soutien efficace de la part de Anthony Carrigan (Barry) dans le rôle du majordome des Leopolds, qui se bat avec le reste de la distribution pour avoir les apartés les plus rapides et les plus hilarants.
Cela dit, Poulter émerge comme le MVP du film, jouant le rôle d’un idiot égocentrique qui sait peut-être parler le jargon d’un jeune homme d’affaires cupide, mais qui serait destiné à s’enflammer à cause d’une sorte de cocaïnomane, s’il n’y avait pas l’arrivée d’une créature mythologique entraînant des conséquences plus immédiates. Dans le rôle de Shepard, Poulter apporte tellement d’énergie à ses différentes répliques, aux costumes de la personne riche et à son physique général. Oui, les licornes sont un spectacle à voir, mais le film reçoit beaucoup d’énergie comique avec ce gars et le reste de ce casting.
Bien sûr, il y a aussi la question de savoir à quel point ces rires ont vraiment frappé. Étant donné que le film est plus disposé à pointer du doigt des choses qui sont si clairement gâchées chez un type spécifique de personne de la haute société, plutôt que d’approfondir les véritables maux qui découlent de la façon dont ils peuvent fausser une économie par l’avenir.En ce qui concerne l’approvisionnement en ressources médicales, par exemple, il n’est pas tout à fait approprié d’appeler cela une satire. Pourtant, en tant que comédie d’horreur, la combinaison de débats exacerbés sur la façon de gérer cette situation et du matériel horrible impliquant ce que l’homme fait aux licornes et ce que les licornes font dix fois à l’homme rend les choses assez drôles.
Honnêtement, en tant que film de monstres, il y a une bonne tension dérivée du statut des licornes, de ce qui peut se passer avec au moins l’une d’entre elles et de la façon dont ce film tient ses promesses jusqu’à certains moments inévitables. S’appuyant sur une combinaison d’effets pratiques et d’images de synthèse, Mort d’une licorne ne sort pas d’un studio assez grand pour convaincre quiconque que les versions numériques de ces créatures sont réelles. Cependant, une certaine nouveauté fonctionne assez bien si l’on considère à quel point ces animaux sont hardcore lorsque le temps l’exige, et le directeur de la photographie Larry Fong tire le meilleur parti d’un budget limité.
Plus fort en tant que film d’horreur éclaboussant qu’en tant que vision éclairée des ramifications des actions des riches cupides, Mort d’une licorne peut trotter sur place un peu plus longtemps que nécessaire, compte tenu de ce que le public sait s’en venir, mais c’est au moins assez engageant. Un peu plus de cran qui aurait permis à ce film d’A24 de pencher davantage du côté indépendant que la direction de Blumhouse aurait peut-être donné au film le coup de fouet dont il avait besoin pour vraiment atterrir ses sabots avec un point plus fort à transmettre. En l’état, le film ne rend pas la magie des licornes plus spéciale. Pourtant, j’étais assez heureux de regarder ce klaxon et de m’amuser à anticiper le danger qui s’ensuivrait.
La mort d’une licorne sort en salles le 28 mars.
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