Critique de « Wolf Man » : Tournez-vous et faites face à l’étrange

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By Jérôme

Qu’une pleine lune soit sortie ou non, nous voilà de retour dans un univers sombre avec Leigh Whannell, à la suite de sa réimagination méchamment fantastique de L’homme invisible avec un autre monstre universel – le L’homme-loup. Malheureusement, alors que Whannell avait déjà réussi dans sa tentative de moderniser un méchant classique grâce à une réalisation intelligente et à des thèmes pertinents, l’application de la même approche ne méritait pas les mêmes résultats. Bien sûr, le film a souvent l’air très bon, il est bien joué et l’approche pratique du personnage de la tuile est appréciée. Cependant, le film confond également profondeur et introspection avec un rythme lent et des livraisons froides, sans parler d’un scénario superficiel qui fournit autant de narration que de démonstration. Il y a des éléments à apprécier, mais L’homme-loup manque de mordant.

Un prologue crée une ambiance glaciale pour le film, ainsi que quelques faits de base concernant une maladie qui peut être attrapée dans les forêts de l’Oregon et qui est appelée par les Amérindiens « Le visage du loup ». À partir de là, nous rattrapons Blake (Christophe Abbé), qui a été élevée par un père exigeant (Sam Jaeger) mais essaie maintenant d’être un bon père pour sa fille, Ginger (Matilda Firth). L’épouse de Blake, Charlotte (Julia Garner), est un journaliste qui travaille dur, et Blake pense qu’un voyage dans l’Oregon pour régler la maison d’enfance dont il a hérité sera bon pour eux en tant que famille. Les choses se gâtent en cours de route, car la famille est attaquée par une sorte de créature. Ils se dirigent vers la maison, mais Blake a été blessé, et il faudra peut-être plus que des barricades pour protéger Charlotte et Ginger du danger.

Outre la nature tragique d’un loup-garou, L’homme-loup est moins redevable au classique d’horreur gothique de 1941 de George Waggner et Curt Siodmak qu’à un retour au Cronenberg des années 80, en particulier La mouche. Plutôt que de suivre la voie d’une malédiction et de la façon dont le cycle lunaire joue un rôle, cette itération présente la transformation comme une maladie. En conséquence, le film trouve le plus de valeur dans le fait de montrer le Blake d’Abbot aux prises avec une maladie intense qui brise lentement son corps. Les dents commencent à tomber, les coupures se transforment en infections et la perception de la réalité de Blake change (la nouvelle idée la plus convaincante du film).

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J’ai longtemps soutenu que les années 1981 Un loup-garou américain à Londres n’a toujours pas été surpassé en termes d’effets pratiques utilisés pour donner vie à cette version du monstre. L’homme-loup tente de contourner cela en le rendant plus lent, en faisant traîner la transformation, ce qui semblait au moins être un moyen intelligent d’éviter la comparaison tout en servant d’horreur corporelle intense. Étant donné à quel point Blake est innocent, et connaissant son passé, le film est conscient qu’il accable l’homme avec l’horrible situation présentée de manière si élaborée, ce qui parle de l’un des thèmes principaux du scénario concernant l’inévitabilité de la mort.

Homme-loup

Cela dit, étant donné à quel point j’ai été positif sur Whannell en tant que réalisateur L’homme invisible et Mise à niveau, il est décevant de s’être senti si déçu par ce qui a été livré ici. Ayant initialement refusé le projet, on a l’impression que c’est le résultat d’un réalisateur qui s’efforce de livrer ce qu’on attend de lui après l’échec d’une autre version d’autres (dans ce cas, Ryan Gosling et Derek Cianfrance). Naturellement, Whannell ne peut s’empêcher d’injecter beaucoup de sa sensibilité en tant que réalisateur lorsqu’il s’agit de trouver des choix visuels soignés et des motifs récurrents pour aider à mettre en valeur certaines des idées en jeu. Cependant, le film semble toujours aussi superficiel dans sa livraison.

Écrit par Whannel et sa femme, Corbett Tuck, le scénario n’impressionne guère. Les attributs des personnages sont très frappants, et bien que court, le film donne l’impression d’avoir été suffisamment apparié pour éliminer tout ce qui aurait pu renforcer les rôles. Dans l’état actuel des choses, et avec seulement un nombre limité de personnages à affronter, il n’y a rien de surprenant dans le voyage de quiconque, ce qu’ils traversent ou comment tout cela se déroulera à la fin.

Homme-loup

On pourrait dire que c’est au moins contrebalancé par l’ambiance et l’atmosphère, mais je n’ai pas non plus vraiment été pris par le film comme un film d’horreur. Oui, c’est un film très beau en ce qui concerne la façon dont il utilise les forêts néo-zélandaises qui remplacent l’Oregon, ainsi que les effets de créatures. Cependant, en tant que Blumhouse Production, le budget inférieur signifie Il n’y a qu’un nombre limité d’endroits à visiter, ce qui est bien, mais aucun des différents jump scares de loup-garou n’a fait grand-chose pour moi. Étant donné comment L’homme invisible a eu l’un (si ce n’est deux) des meilleurs « sauts » que j’ai vus de l’horreur depuis, je ne sais pas, une décennie, j’espérais plus ici.

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Je dirai que le côté sanglant est apprécié, en ce qui concerne les films de monstres. Encore une fois, avec un casting limité et le choix de situer la majeure partie du film en une seule nuit, il y a des limites naturelles. Pourtant, Whannell trouve des moyens de tirer le meilleur parti d’un être humain en décomposition/transformation, et de toutes les autres menaces qui peuvent se présenter. Cela dit, si nous avions eu l’occasion de voir des campeurs errants se faire sauter dessus par des loups-garous, je n’y aurais pas été opposé non plus. Cela aurait au moins animé les choses, étant donné la nature froide et sérieuse du film.

Homme-loup

Naturellement, Whannell essaie de prendre cela au sérieux. Apportant une touche d’humour noir à ses films précédents, il manque ici. Au lieu de cela, il s’agit d’une affaire très sombre, reflétant à la fois l’horreur qui vient de voir un être cher tomber malade et devenir hostile, ainsi que l’isolement créé par l’endroit où ces personnages sont coincés, reflétant sans aucun doute l’ère de la pandémie. Il y a aussi des réflexions concernant la violence psychologique et générationnelle, ce qui, je pense, met L’homme-loup en désaccord avec lui-même à certains égards, mais je pouvais aussi voir comment cela ferait idéalement de Blake un individu plus compliqué si le film se concentrait davantage sur cet aspect de l’histoire plutôt que de tout simplement épeler dans les dialogues.

Il n’y a qu’une poignée de films de loups-garous que j’aime vraiment, donc j’espérais vraiment plus de la vision de Whannell sur ce monstre. Malheureusement, l’approche, principalement due au scénario et au rythme, ne m’a pas beaucoup engagé. N’étant pas le look typique de la créature, j’ai été ravi par la direction créative prise concernant le maquillage, les effets pratiques et l’accent mis sur l’horreur corporelle (en plus, je suis toujours partant pour un combat de loup-garou). Pourtant, bien que ce ne soit pas la calamité qu’était la précédente tentative de redémarrer ce monstre universel en 2010 avec Benicio del Toro (ce n’est pas de sa faute), mettre mes griffes sur ce film ne m’a pas laissé grand-chose à mâcher.

L’homme-loup sort en salles le 17 janvier 2025.

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