Jay North, la célèbre étoile enfantine des années 1950, s’est éteint à l’âge de 73 ans. North avait gagné en notoriété grâce à son rôle de Dennis Mitchell dans la série humoristique de 1959 Denis la Malice. Jeannie Russell, qui jouait Margaret Wade dans la série, a partagé la triste nouvelle de son décès avec le Hollywood Reporter. L’ancien acteur a rendu son dernier souffle à Lake Butler, en Floride, le 6 avril 2025, après une bataille contre un cancer du côlon. D’après TV Line, bien que le personnage de North, Dennis, semblait avoir un faible pour Margaret, celui de Russell, hors caméra, il était pour elle un « frère spirituel ». Sa dernière apparition sur un écran remonte à 2003, dans un film intitulé Dickie Roberts : Former Child Star, où il a joué son propre rôle.
North a décroché le rôle de Dennis Mitchell après avoir participé à un casting organisé par CBS pour dénicher le garçon parfait. À l’époque, il n’avait que six ans et n’avait pas particulièrement marqué les esprits du studio au premier essai. Cependant, son agent a insisté pour qu’il soit rappelé pour une seconde audition, et North a eu l’occasion de passer un essai ensemble avec ses futurs collègues, Herbert Anderson, Gloria Henry et Joseph Kearns. Bien que la série ait été lancée pour la première fois en 1959, un pilote intitulé « Dennis Goes to the Movies » avait été réalisé en 1958, car CBS avait besoin de regagner son audience rapidement après l’annulation de Leave It to Beaver au bout d’une saison. La série abandonnée a ensuite été reprise par ABC, où elle a rencontré un énorme succès.
Lorsque Denis la Malédiction a fait ses débuts sur CBS le 4 octobre 1959, Jay North a partagé l’affiche avec Jerry Mathers ( Leave It to Beaver ), incarnant deux garçons pleins de vie et d’espièglerie. Cette comédie met en scène la famille Mitchell, composée de Henry, Alice et de leur fils unique, Dennis. Basée sur la bande dessinée connue créée par Hank Ketcham, la série montre un petit garçon qui, bien qu’il soit souvent en difficulté et perçu comme une menace, n’a en réalité que de bonnes intentions. Dennis se trouve régulièrement en désaccord avec son voisin, M. George Wilson (Joseph Kearns), un vendeur à la retraite. Dans chacun des épisodes, le public assiste aux tentatives de Dennis pour régler un problème, qui finissent souvent par se compliquer. Ce personnage a contribué à faire de Jay North une figure emblématique de l’enfance des baby-boomers et d’autres générations, même si cette aventure n’est pas son unique succès sur le petit écran.
Jay North avait la réputation d’être aimable et attentionné
En dehors de Denis la Malice, North a brillé au cinéma dans des œuvres emblématiques du genre western telles que Wanted : Dead or Alive (aux côtés de Steve McQueen), Colt 45, Cheyenne, Sugarfoot, Bronco et plusieurs autres. Lorsque ce dernier ne se produisait pas sur le petit écran, il faisait également des apparitions au cinéma dans des films comme Le Miracle des collines, The Big Operator, Zebra in the Kitchen, Maya et The Teacher, parmi tant d’autres.
Éprouver le succès dès son plus jeune âge peut engendrer des effets variés pour l’individu. Fort heureusement, au lieu de céder à l’arrogance ou de vivre des drames personnels, Jay North s’est distingué par sa bonté et sa courtoisie, tant sur le plateau de Denis la Malice qu’en public. Un des exemples les plus marquants de sa générosité se produisit lors de son départ de l’hôtel pour se rendre à du Ed Sullivan Show en 1961. D’après certaines anecdotes, le jeune acteur fit preuve d’une grande politesse envers ses admirateurs. Il prit le temps de signer des autographes et, après dix minutes, s’excusa auprès de ceux qui n’avaient pas eu cette chance, lui faisant savoir qu’il devait s’en aller. North s’adressa à un fan en disant : « Je suis vraiment désolé, monsieur. Je dois partir, mais écrivez-moi, je vous répondrai. »
Poursuivez votre lecture avec ces publications :
Référence : https://movieweb.com/dennis-the-menace-series-star-jay-north-dies-aged-73/
– movieweb.com –
Nos auteurs s’appuient sur l’intelligence artificielle pour offrir des articles récents issus de sources fiables à nos lecteurs. Si vous repérez un contenu inapproprié, n’hésitez pas à nous en informer et nous l’éliminerons promptement.