Smallville avait à l’origine l’intention d’intégrer un épisode centré sur une Justice League féminine dans sa saison finale. Un des scénaristes a même détaillé la composition de ce groupe. Smallville a vu le jour en octobre 2001 sur The WB, offrant une nouvelle interprétation de l’univers de Superman pour le 21e siècle. La série a connu une longévité de dix saisons, évoluant de la WB à la CW, tout en faisant défiler de nombreux autres personnages emblématiques de DC, tels que Green Arrow, Aquaman, Cyborg et plusieurs autres. La sixième saison a marqué l’apparition de la Ligue des justiciers dans la série, et il a été suggéré qu’une version entièrement féminine de cette équipe de super-héros était envisagée pour la dernière saison.
Lors d’une intervention sur le podcast Super House of El diffusé par CBR, le scénariste de Smallville, Bryan Q. Miller, a partagé que l’équipe projetait à l’origine un épisode centré sur les héroïnes de la Justice League pour la dixième saison. Cet épisode aurait vu Lois Lane (Erica Durance) s’associer avec des guest stars précédentes telles que Kara Kent/Supergirl (Laura Vandervoort), Zatanna (Serinda Swan) et Jayna (Allison Scagliotti) des Wonder Twins. Cependant, ce projet n’a pas pu se concrétiser, faute de temps durant la saison finale et sans motif précis pour rassembler ces personnages. En ce qui concerne l’épisode de Justice League qu’ils avaient en tête, Miller a commenté :
« Être capable de réunir ces personnages que nous avions manipulés séparément était vraiment divertissant, et c’est ainsi que tout a commencé. Au final, le temps nous a rapidement échappé. »
Lois Lane a fait sa première apparition en tant que personnage récurrent dans Smallville lors de la quatrième saison, avant de devenir un personnage principal à partir de la cinquième saison. Supergirl a fait des apparitions régulières dans la septième saison et est également apparue comme invitée dans un épisode de la huitième saison ainsi que dans un autre de la dixième saison. Serinda Swan, incarnant Zatanna, a été présentée dans l’épisode « Hex » de la saison 8 et a fait une apparition spéciale dans l’épisode « Warrior » de la saison 9. De plus, son personnage a été mentionné plusieurs fois durant la dixième saison en tant que membre actif de la Justice League. Jayna et son frère jumeau Wonder Zan figurent dans l’épisode « Wonder » de la saison 9.
Un épisode de Justice League aurait pu être fantastique pour « Smallville »
La décision de ne pas poursuivre un épisode de Justice League mettant en avant des héroïnes est sans doute une déception. En effet, l’épisode « Collateral », qui a finalement été retenu, a reçu un accueil plutôt négatif de la part des passionnés et des critiques, comme l’indique IGN qui lui a attribué une note de 3 sur 10 en 2011. En vérité, la présence de personnages tels que Supergirl et Zatanna aurait certainement ravi de nombreux fans.
Comme Bryan Q. Miller a été l’auteur des deux précédentes apparitions de Zatanna dans Smallville, il est logique qu’elle soit incluse dans l’épisode centré sur les femmes qu’il a prévu pour Justice League. De plus, cela aurait constitué un bel hommage à Supergirl, comme l’a exprimé Laura Vandervoort en 2020 lors du panel de retrouvailles de Smallville au New York Comic Con : « J’ai toujours dit que j’aurais souhaité que Kara soit davantage présente dans le dernier épisode, lors du mariage… Elle n’a pas eu de véritable conclusion. Elle s’est un peu évaporée, et nous ne l’avons plus jamais revue. Cela aurait été bénéfique pour moi, mais aussi pour le personnage, de lui permettre de faire ses adieux. Je n’ai jamais vraiment eu cette opportunité. »
Bien que Smallville n’ait jamais eu l’occasion de produire un épisode mettant en avant des héroïnes de la Justice League, l’Arrowverse a régulièrement proposé sa propre interprétation des personnages féminins de DC. Au cours de la saison 2 de Arrow, nous avons pu voir Sara et Laurel Lance s’associer à Huntress dans l’épisode intitulé « Birds of Prey », qui s’inspire de l’équipe éponyme de DC. Plus tard, Arrow a revisité ce concept avec un pilote intitulé « Green Arrow and the Canaries », où Mia (Katherine McNamara), la fille d’Oliver Queen, endosse le rôle de Green Arrow, aux côtés de Dinah Drake/Black Canary (Juliana Harkavy) et Laurel Lance/Black Siren (Katie Cassidy). Par ailleurs, Supergirl, The Flash et Legends of Tomorrow ont également présenté une série d’épisodes entièrement dédiés à des équipes féminines. Alors qu’aujourd’hui, l’idée de créer un épisode de Justice League au féminin pourrait susciter des critiques évoquant le « woke », il est probable que les amateurs de l’époque auraient accueilli une telle initiative avec enthousiasme.