L’épisode 2 de ZENSHU produit par MAPPA continue avec la simplicité de son intrigue et montre comment Natsuko s’adapte à son nouveau cadre en tant qu’héroïne. Cet épisode se révèle plus agréable que le précédent, bien qu’il n’apporte pas encore d’élément véritablement distinctif. Il commence par un flashback où l’on voit une jeune Natsuko ( Anna Nagase ) à l’école primaire, partageant avec ses camarades l’histoire de son film d’animation favori. Après la séquence d’ouverture, Natsuko se réveille dans un lieu étrange, mais elle est rapidement rejointe par Luke ( Kazuki Ura ), qui la questionne sans relâche sur ses origines et ses pouvoirs énigmatiques.
Après que Luke a pris soin d’elle, Natsuko réalise qu’elle a été plongée dans le sommeil durant trois jours. Elle évoque aussi les fiches de référence du film, ce qui explique sa connaissance approfondie à son sujet, ainsi que la manière dont celles-ci répertorient les préférences et aversions des acteurs. Par la suite, elle s’efforce d’invoquer ses pouvoirs à la demande de Luke, mais sans succès. En tentant de se concentrer, elle perd l’équilibre et tombe sur Luke, entraînant un moment d’intimité typique des animes, bien que leurs visages froids rendent la situation quelque peu malaisée.
Unio (Rie Kugimiya) vient perturber leur instant, qui n’est finalement pas si émouvant, en affichant une certaine inquiétude. Il s’ensuit une querelle entre lui et Natsuko. Memerun (Minori Suzuki) ainsi que le reste du groupe signalent aux deux intéressés que le maire souhaite les rencontrer. Dans la scène qui suit, Natsuko admire les apparences physiques du maire et de Baobab, le prophète de la ville.
Les deux personnages lui posent les mêmes questions que Luke, et elle admet qu’elle a péri en consommant une palourde avariée. Elle explique que les personnages et tout ce qui l’entoure sont issus d’un film créé par des animateurs. À ce moment-là, elle commence à se poser des questions sur sa véritable mort et sur les raisons de sa présence dans cet univers, pendant que les autres personnages s’interrogent sur sa santé psychologique.
Natsuko a-t-il réellement trouvé la mort dans l’épisode 2 de ZENSHU ?
Ce passage met en lumière avec une aisance déconcertante que Natsuko elle-même doute de son état de mort. Ce doute partagé entre Natsuko et les spectateurs constitue un ingrédient essentiel de l’intrigue, l’un des rares aspects qui lui confère un certain intérêt. Par ailleurs, cela illustre comment les vérités qu’elle dévoile sur leur univers semblent échapper à la compréhension des autres personnages.
Il n’est pas étonnant qu’ils aient des doutes à son sujet, mais leur absence de réaction, surtout celle de Luke, après avoir découvert que leur existence et leur univers sont enfermés dans un récit fictif, est désolante. Natsuko annonce au groupe que d’autres Voids feront leur apparition dans le ciel dans trois jours. Baobab suggère alors à Natsuko de se joindre aux Neuf Héros, ce qui désole profondément Unio et Luke.
Dans l’épisode 2 de ZENSHU, Luke s’oppose vigoureusement à l’intégration de Natsuko, soutenant qu’une femme n’est là que pour papoter en groupe, en dépit du fait qu’une membre féminine fasse déjà partie de l’équipe. Ce propos déplacé et quelque peu misogyne n’est pas sans faire réagir Natsuko, engendrant ainsi une confrontation entre eux. Elle remet en question son affirmation regrettable et annonce qu’elle ne participera plus aux efforts du groupe, en raison de ses remarques. Cette scène fait partie des moments forts de l’épisode, mettant en lumière la force du caractère de Natsuko.
Dans cet épisode, son esprit vif et sa nature pétillante se révèlent à travers cette scène, illustrant comment, à la différence de nombreuses héroïnes adolescentes dans les animes, elle n’hésite pas à défendre ses idées. Les interactions entre Natsuko et Luke constituent l’un des moments les plus fascinants de la série, car leurs échanges et la manière dont ils articulent leurs ressentiments mutuels sont remarquablement bien orchestrés.
ZENSHU pourrait bien être l’œuvre animée la plus aboutie que MAPPA ait créée jusqu’à présent.
Natsuko s’éloigne du groupe, frustrée, exprimant pour la première fois son désespoir tout en implorant Dieu de lui permettre de retourner chez elle. Toutefois, la faim la pousse rapidement à revenir vers eux. Elle explique alors aux héros que le Néant s’apprête à envahir le village, menaçant de ruiner toutes les cultures. Elle ajoute également que, durant son temps dans cet univers, elle mettra tout en œuvre pour défendre et savourer la nourriture au maximum.
Luke annonce que Natsuko devra triompher du Néant avant de pouvoir intégrer les rangs des héros. S’ensuit un court montage montrant les habitants s’exerçant et se préparant pour l’affrontement à venir. Natsuko se dirige alors vers une taverne proche, où elle croise un individu semblant inspiré par le président de son studio, déjà aperçu dans l’épisode précédent. Cette rencontre ravive des souvenirs de son ancienne existence, et elle commence à réfléchir à son désir de revenir à ce mode de vie.
Il est important de souligner que les séquences mettant en scène Natsuko à divers endroits dans le village affichent un cadre remarquable et une qualité visuelle pratiquement cinématographique. La transition d’un lieu à un autre, les perspectives choisies et l’esthétique générale confèrent à cet épisode une allure plus proche d’un long métrage d’animation que d’une série classique. On peut même affirmer sans hésitation que ZENSHU figure parmi les productions les plus abouties de MAPPA à ce jour.
Dans l’épisode qui suit, nous assistons à la journée de l’invasion. Natsuko se bat pour éveiller ses capacités, mais après de nombreuses difficultés, elle parvient enfin à dessiner des missiles qui anéantissent les Voids ainsi que leurs vaisseaux. L’éveil des pouvoirs de Natsuko illustre encore une fois les impressionnantes compétences en animation de MAPPA.
Les dynamiques, les teintes, la mélodie, les décors et les effets sonores contribuent à faire briller cette scène comme aucune autre tout au long de l’épisode, et cela de manière très réussie. Après avoir une nouvelle fois retourné la situation, Natsuko se réveille pour découvrir qu’elle a dormi pendant trois jours et réalise que l’animation clé qu’elle a conçue pour faire apparaître les missiles nécessiterait trois jours dans le monde réel. L’épisode se conclut avec Luke qui propose un repas à Natsuko tout en l’observant déguster son plat.
Vu le passé de MAPPA concernant le bien-être de ses employés, assister à un personnage qui tombe d’épuisement après avoir accompli une multitude d’animations clés est à la fois ironique et plutôt triste, pour le dire simplement. Pire encore, cet élément est à peine exploré, apparaissant aux yeux du public comme une chose ordinaire, sans véritable réflexion, ce qui est plutôt décevant.
Globalement, l'épisode 2 de ZENSHU se révèle être un chapitre de qualité et captivant qui, grâce à ses protagonistes, parvient à se montrer plus immersif et amusant que celui qui l'a précédé. Même si l'intrigue demeure parfois simpliste et peu inspirée, la mise en scène de cet épisode apporte un bon équilibre.
Le deuxième épisode de ZENSHU peut désormais être regardé en streaming sur Crunchyroll.
Épisode de ZENSHU – « DÉFENDRE » | |
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Évaluation | 7,5/10 |
Résumé rapide Le second épisode de ZENSHU se démarque par sa qualité de production et son aspect captivant, offrant une expérience plus engageante et amusante que la première livraison, principalement grâce à ses personnages bien développés. |