Lorsque le concept est solide, on peut s’y attendre longtemps. Comment faire un coup de fouet a apparemment reçu quelques critiques pour être simplement une variation de la comédie noire britannique de 1949 Cœurs Bienveillants et Couronnes. Peu importe que ce film très acclamé ait lui-même été adapté du roman de 1907 « Israel Rank : The Autobiography of a Criminal », qui a également inspiré la comédie musicale lauréate d’un Tony Award Guide d’un gentleman sur l’amour et le meurtre. Le fait est que cette version 2026 du matériel ne cache pas non plus ce qu’il est. Scénariste/réalisateur John Patton Ford fait clairement suite à son premier film acclamé, Emily la criminelle, avec un autre film ancré dans les divisions de classes et les dilemmes moraux, avec un postulat de rêve. Les résultats sont vraiment agréables.
Glen Powell dans le rôle de Becket Redfellow, le plus jeune parent de sang de sa famille, qui a également été renié à la naissance. Prenant à cœur l’abandon que sa mère a subi par ses proches lorsqu’elle est tombée enceinte jeune, le but de Becket dans la vie est de rendre compte en devenant celui qui reprendra son héritage. Aujourd’hui dans un emploi manuel, son amie d’enfance, Julia Steinway (Margaret Qualley), adopter une approche plus sombre pour atteindre cet objectif. Cela conduit Becket sur la voie de tuer ses proches un par un, utilisant des méthodes qui font passer toutes les morts pour des accidents. Cependant, cela commence à attirer une attention indésirable, donc Becket devra avoir quelques pas d’avance s’il veut mener ce plan jusqu’au bout.
Alec Guinness joue célèbrement huit personnages dans Cœurs Bienveillants et Couronnes. Après avoir vu Powell à Assassin à gages et Chad Powers, des rôles qui l’obligent à jouer plusieurs personnages, c’est un peu décevant que celui-ci, de tous les films, n’ait pas trouvé de moyen pour lui de faire de même. Blague à part, c’est vraiment un terrain digne de l’énergie de Powell. Becket est globalement charmant, mais des indices d’un côté sinistre apparaissent, surtout lorsqu’on le voit peser les différents succès professionnels qu’il a obtenus, à mesure qu’il se rapproche de son objectif. C’est une bonne utilisation de Powell, qui s’appuie mieux sur son charisme inhérent et sur les éléments qui peuvent le déséquilibrer, comparé à L’Homme Qui Fuit, qui a essayé de nous convaincre qu’il était l’homme le plus en colère d’Amérique.
Cette fois, au lieu de s’appuyer sur des moyens de mettre en valeur sa beauté, le film le plonge intelligemment dans des situations où il peut simplement se fondre dans la masse. Oui, en 2026, quand on considère l’idée qu’un enfant soit renié avant de recevoir une chance par une famille ayant une fortune enracinée dans la classe de la « vieille fortune », il y a d’autres… Peut-être des choix de casting plus colorés qui auraient pu être faits. Cela permettrait au film de vraiment s’attaquer aux clivages socio-économiques et aux défis auxquels un personnage comme Becket pourrait être confronté pour de multiples raisons, mais ce n’est pas le choix qui est fait ici. Au contraire, bien qu’il laisse beaucoup de place à Powell pour explorer comment Becket gère sa progression régulière, le film est curieusement timide à l’idée de prendre cet aspect plus au sérieux.
Maintenant, certains choix sont faits pour mettre en lumière l’écart en jeu. Becket vient clairement d’un monde de démunis, cherchant à devenir une élite. J’aurais seulement souhaité que le film pousse plus loin. Au contraire, même si je peux gérer les pitreries liées au fait de tuer des proches d’une manière sombre et humoristique plutôt que trop cruelle, rendre Becket si charmant que nous entrons dans une sous-intrigue relationnelle signifie nous tenir à l’écart de sa tête lorsqu’il s’agit d’explorer à quel point il gère la nature éthique de ses choix. Ce n’est pas une offense à Jessica Henwick, qui incarne Ruth, la petite amie posée et ouvrière de Becket, qui partage une bonne alchimie avec Powell. Elle fait ce qu’il faut.
Cela dit, il est clair que Qualley est le personnage féminin le plus intéressant, qui pourrait être encore plus fort si ses dialogues n’étaient pas aussi évidents. Vêtue de costumes Chanel et de jupes courtes, elle incarne assez facilement la femme fatale moderne, et ses expressions disent tout ce qu’il faut. C’est donc vraiment dommage qu’elle ne parvienne pas tout à fait à la hauteur de cette attitude et de cette attitude avec des dialogues plus forts, soit pour atteindre le ton spirituel que ce film recherche, soit pour faire suffisamment de dégâts verbaux pour faire retomber Becket quand il le faut.
Quant aux membres de la famille, aucun sont vraiment là assez longtemps pour laisser une forte impression, à part Bill Camp, le plus sympathique du groupe. Ed Harris incarne le grand-père de Becket, et même si l’acteur vétéran continue de montrer à quel point il est presque impossible pour lui de livrer une mauvaise performance, j’aurais aimé que le film trouve de meilleures utilisations pour son époque. En l’état, il est une présence à l’écran imposante, mais cela témoigne encore du fait que le film a atteint son apogée assez tôt et se contente de profiter de sa nature décontractée.
Peut-être qu’il fallait plus d’urgence, mais je pense certainement qu’un peu plus sombre aurait pu aider ce film. Powell est très bon ici, même si le scénario semble limiter jusqu’où il aurait pu pousser Becket d’un point de vue psychologique. Comment faire un coup de fouet est aussi assez drôle, sans trop pousser à faire des blagues. Il y a juste assez d’alter chez les proches qui ont plus de temps d’écran que les autres (Zach Woods, plus précisément), ce qui suffit à aider le film à marcher sur la ligne en permettant au public d’accepter le besoin de voir sa vie s’arrêter au profit du plan de Becket. L’ensemble de l’entreprise ne signifie peut-être pas avoir un noyau sombre entièrement satisfaisant au centre, mais il y a tout de même du plaisir à trouver dans ce plan pour faire fortune.
Comment faire un coup sortira en salles le 20 février 2026.
