C’est tout à fait approprié Tony On a l’impression d’une série d’ingrédients tous assemblés de la bonne manière, cuits aussi longtemps que nécessaire, et servis au grand plaisir de tous ceux qui sont heureux d’en profiter. Aussi agréable que soit le film, il est aussi doux-amer de penser à quel point Anthony Bourdain était conscient de lui-même en reconnaissant son propre comportement autodestructeur et pourtant en arrivant à un point où il n’est plus parmi nous. Bien sûr, je ne peux pas parler de l’endroit où l’homme en était dans sa vie. Cela dit, vu l’efficacité du réalisateur/co-scénariste Matt Johnson a adapté la première partie de la biographie de Bourdain, Cuisine Confidentielle, dans une histoire d’apprentissage gagnante, on ne peut que se demander les bénéfices qu’aurait pu apporter la revisite de cette période de sa vie. Pourtant, pour tous ceux qui abordent ce long métrage en quête de richesse, même s’il présente certains aspects familiers, cela reste un film complet.
Situé en 1975, Dominic Sessa (spirituellement, il y a seulement quelques années là où nous avions laissé son personnage pour la dernière fois Les Holdovers) incarne Tony, un écrivain en herbe qui vient de manquer une bourse majeure. Intelligent, mais aussi un vaurien et un ivrogne méchant, Tony s’enfuit à Cape Cod pour l’été, en partie pour poursuivre une fille dont il a un béguin, Nancy (Emilia Jones), mais aussi juste pour fuir sa position actuelle d’élève confus. Il se retrouve dans le hamac d’un chef/restaurateur né au Brésil (Antonio Banderas) et est autorisé à travailler dans le restaurant. Bien que son entêtement le domine encore parfois, Tony passe de lave-vaisselle gâté à une véritable curiosité pour la nourriture et la cuisine.
Il existe de nombreuses comédies dramatiques qui parviennent à regarder la vie de certaines personnes au cours d’un été important et à nous faire comprendre à quel point cela s’est avéré significatif. En retour, le public se sent ravi d’avoir pu vivre cela aussi. Tony fonctionne sur ce même niveau, mais il y a tellement d’excellence dans sa façon de traiter que le film ne donne jamais l’impression de s’approprier directement d’autres caractéristiques spécifiques ou de manipuler trop de tropes juste pour le simple fait de créer l’intrigue. Au contraire, c’est un film constamment bien joué qui paraît très naturel dans sa manière d’aborder les différents tournants de l’histoire.
Sessa est géniale ici, nous défiant de nous soucier d’un gamin dépassé, qui ment constamment et fait des choix stupides quant à la direction que prendra sa prochaine décision. On peut faire confiance à Tony aussi loin qu’on peut le projeter, et pourtant on veut le voir réussir et trouver sa voie. Ce type se sentirait parfaitement chez lui dans un film des frères Safdie. Pourtant, la différence ici, c’est la façon dont le réalisateur Johnson et les scénaristes Matthew Miller, Todd Bartels et Lou Howe traitent cette histoire avec un sens de la gentillesse.
Même en tant que film classé R mettant en scène quelques cuisiniers qui adorent « se taquiner », il y a un niveau de respect évident qui accompagne les liens qui se forment. Est-ce dégoûtant de regarder un humoriste ? Stavros Halkias rafraîchir ses parties en versant de la fécule de maïs dans son pantalon avant de retourner cuisiner ? Oui, mais il est aussi constamment hilarant et quelqu’un qui s’avère assez fiable, tout bien considéré.
C’est d’autant plus important quand on considère deux autres personnages. Leo Woodall (formidable dans le film Mécanique) joue le cuisinier impulsif, doué pour séduire les femmes en visite de la ville pour l’été. Malgré quelques frictions initiales, il est, bien sûr, l’un des principaux gars vers qui Tony se tourne pour savoir comment se comporter en public et lorsqu’il court après Nancy. Dans cet esprit, Woodall apporte des nuances solides au personnage du « bad boy » d’une manière qui lui permet de se démarquer.
Mais ce qui fait vraiment du tout le monde, c’est Banderas. Il obtient ici un rôle vraiment important en tant que mentor de Tony. En tant que chef de famille, on voit un homme manifestement très talentueux, mais qui a décidé de s’installer dans une situation stable où il prépare de bons plats sans ambition pour les habitants et les visiteurs. Cela dit, il attend toujours du respect et de la qualité du travail de la part de ceux qu’il emploie. Il licencierait quiconque désobéit, et pourtant il est clairement partagé quand il s’agit de se fâcher, car il aime trop ses employés. Un moment violent dans le film conduit à un simple usage des dialogues de Banderas, qui ressemble à l’un des moments les plus honnêtes que je l’aie vu en tant qu’acteur dans un long métrage américain.
Ce qui nuit pas, c’est l’authenticité de ce qui est exposé, ou du moins du verre rosees Johnson postule pour la Nouvelle-Angleterre de 1975. C’est un film qui donne l’impression d’être la période dans laquelle il se déroule, du design de production aux choix de casting. Il ne s’appuie pas fortement sur le fait qu’il s’agit d’un film d’époque. Cependant, il y a encore assez de choses pour que nous appréciions l’ambiance autour de ces personnages, au-delà de l’accent mis sur les fruits de mer (qui sont délicieux tout au long). C’est une question de réconfort, ce qui fait partie intégrante du succès que l’on trouve Tony.
S’il y a des inconvénients, ils viennent des endroits habituels, notamment dans la façon dont il choisit de gérer Nancy. C’est un film très masculin, ce qui ne veut pas dire qu’elle se sent simplement comme un objet. Pourtant, pour Tony, les histoires les plus importantes reposent sur des choses au-delà de ses intrigues amoureuses. Pourtant, Tony peut jouer avec la façon dont un film comme celui-ci peut être typique lorsqu’on essaie de comprendre comment les choses se terminent. Certes, c’est basé sur une histoire vraie, mais je peux apprécier les choix qui mènent à une conclusion appropriée.
Tony est l’un des meilleurs films d’été – un film où l’on veut vivre dans ce monde aussi longtemps qu’on en a envie. Le film est d’un plaisir léger, mais pas sans difficulté dans ses tests de nos personnages principaux. C’est parfois très drôle, tout en proposant des idées plus profondes, sans parler d’une assiette complète de repas séduisant. Ce long métrage est un excellent moment, et même si Bourdain n’est plus parmi nous, il y a au moins quelque chose de satisfaisant à voir d’où venait toute sa promesse.
Tony sortira dans certains cinémas le 7 août 2026 et se développera à l’échelle nationale le 21 août.
