Imaginez être dans un pays conçu pour vous tuer. Peu importe ce qui a été mis en place par Charles Darwin, que se passerait-il si tout un écosystème était entièrement construit sur l’idée que la plus grande créature sera toujours là pour vous attraper ? Tout le reste autour de vous, la flore et la faune, suit une tactique similaire pour vouloir que vous disparaissiez. Prédateur : Badlands prend quelques virages sauvages en ce qui concerne la franchise qu’il représente, mais fonctionne également comme une formidable histoire d’aventure qui met en scène des familles fondées, un test de courage et d’autres dynamiques sociales complexes. C’est aussi incroyablement créatif, car nous sommes témoins d’un monde entièrement nouveau avec de nombreuses créatures conçues avec amour qui existent pour être tuées ou vous tuer.
Un prologue propre plante le décor. Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) est un jeune Yautja (l’espèce du Prédateur) qui cherche à faire ses preuves auprès de son clan. Il est de petite taille, mais cela n’a pas empêché le frère de Dek, Kwei, de le pousser à être le meilleur chasseur possible. Leur père ne partage pas cette pensée, mais les circonstances ont conduit Dek à Genna, une planète entièrement composée d’organismes mortels. Pour faire ses preuves, Dek recherche une bête vraiment monstrueuse, le Kalisk, et découvre en cours de route un outil utile. Il s’agirait de Thia (Elle Fanning), un synthétique qui a perdu ses jambes après avoir été endommagé par un Kalisk. Réalisant que Thia peut être utile, les deux se lancent ensemble dans un trek pour trouver le Kalisk, même s’ils savent qu’une variété de menaces tenteront de perturber leur voyage.
Le changement clair cette fois-ci pour le Prédateur fait du Predator notre protagoniste. C’est un geste audacieux, mais qui découle clairement du réalisateur Le désir d’emmener cette franchise dans des directions nouvelles et passionnantes. Même en plus de cela, c’est une excuse pour construire un film d’action de survie fort enraciné dans des idées de science-fiction, combiné à des touches minimalistes. Bien sûr, nous avons une race extraterrestre avancée qui se targue d’utiliser des armes cool pour combattre les autres. Dans le même temps, le film fait tout ce qu’il peut pour dépeindre Dek comme un guerrier dépouillé de ses outils les plus précieux.
Dek est incapable de se dissimuler dans l’invisibilité ou d’utiliser un canon à plasma guidé par laser. Au lieu de cela, il a quelques objets, comme une lame chauffée, mais c’est tout, et ils ne l’emmèneront pas loin. Parmi les idées fortes mises de l’avant pour enrichir ce récit, voir notre personnage principal apprendre à accepter son environnement et trouver des moyens de l’utiliser à son avantage, plutôt que de le combattre, devient gratifiant de diverses façons. Non seulement c’est un bon travail de personnage pour une créature qui ne parle que dans une langue inventée pour ce film, mais c’est un solide reflet de ce que les grands réalisateurs d’action peuvent accomplir lorsqu’ils sont équipés de la bonne sensibilité pour considérer ce qu’ils ont à leur disposition.
Bien sûr, il s’agit toujours d’un film Predator, et étant la septième entrée au total (sans compter son rendez-vous avec les Aliens), il était excitant de voir un film explorer la nature d’une race qui se targue d’être des chasseurs traditionnels avec leur propre sens de la moralité. Ce qui est unique dans ce film (à une exception près sur laquelle je reviendrai), c’est la façon dont l’arc, enraciné dans l’idée qu’un Yautja, à qui on donne la chance de s’adapter et de grandir en tant que personnage, peut en fait devenir moins orgueilleux et plus humble. Pour être clair, j’adore Prédateur Et je suis un grand fan de la série dans son ensemble, mais à peu près chaque itération suggère un extraterrestre guerrier avec une attitude suffisante. Ils prennent un certain niveau de plaisir à éliminer leurs proies, y compris à enregistrer les sons qu’ils émettent, à narguer leurs ennemis et à choisir une mort explosive plutôt que tout choix de céder.
Parce que Dek est notre héros cette fois-ci, nous pouvons voir l’un de ses semblables vivre des choses qui ne sont généralement pas calculées avec ces créatures. Travailler avec les autres, avoir de l’empathie et même partager une blague sont tous des aspects de la vie de Dek sur Genna, ce qui parle du concept de famille retrouvée, sans parler d’autres façons d’apprendre à s’adapter à un environnement. La seule autre entrée à s’en approcher était AVP : Alien vs. Predator, qui a passé un troisième acte à montrer un lien entre l’homme et le Predator, dans un appariement inattendu reposant sur la compréhension mutuelle d’un environnement unique.
Les parallèles entre la famille de Dek et leurs motivations principales, et ce que nous apprenons de Thia et d’autres créations comme elle, sont fascinants. Alors qu’on ne s’y attendrait pas Prédateur pour être un régal d’acteur, il y a beaucoup d’excellent travail ici de Fanning (dans un double rôle, rien de moins), ce qui invite son personnage synthétique plus sensible à avoir une personnalité humoristique et curieuse. En plus de cela, le nouveau venu Schuster-Kolomatangi fait un travail formidable en émouvant la façon dont il est nécessaire sous toutes les prothèses, permettant un lien crédible entre la créature et le cyborg. Tout cela, et pourtant le film reste bien équilibré, ouvrant des voyages thématiques tout en restant bourré d’action.
À cet égard, Trachtenberg fait certainement de son mieux pour fonctionner en tant que cinéaste qui comprend comment pousser ce monde vers un territoire inexploré. Avec Proie, Trachtenberg a éliminé toutes les vanités modernes au profit d’un film d’époque opposant le paysage frontalier et une jeune fille amérindienne courageuse à un Predator agressivement méchant. En se déplaçant vers le territoire de l’animation, le côté gamer de Trachtenberg a profité de l’occasion pour explorer à quel point on peut raconter une histoire avec un minimum de dialogues et un système d’animation magnifique, produisant le film d’anthologie très divertissant directement sur Hulu, Predator : tueur de tueurs. Le succès constaté dans les deux, ainsi qu’une augmentation apparente du budget, n’a conduit qu’à des séquences d’action plus percutantes.
Pour Prédateur : Badlands, nous avons l’occasion de voir l’action Predator distribuée à un assortiment de créatures mortelles, y compris des bêtes volantes, une forêt qui agit comme une hydre, un monstre en régénération et un buffle capable de fendre sa tête. Ce sont des idées incroyablement folles, et regarder un mélange harmonieux d’effets pratiques et CG et de cascades vous donne l’occasion de voir une équipe de cinéastes s’amuser à mettre en scène des séquences de combat élaborées, des poursuites et un chaos général, compte tenu de tout ce dont un Yautja est capable. Oui, les effets visuels impliqués dans le développement de tant de nouvelles formes de vie sont impressionnants, mais il est également extrêmement efficace de les voir combattre un Predator d’une manière digne des joueurs équipés pour faire du cinéma d’action efficace.
S’arrêtant rarement trop longtemps, et quand c’est le cas, le temps de l’introspection est efficacement géré, Prédateur : Badlands est tellement confiant de savoir comment poursuivre l’action sans sacrifier les techniques de narration de base. Bien sûr, le film peut devenir un peu moins intéressant à mesure qu’il devient plus complexe en ce qui concerne les autres personnages qui entrent dans l’intrigue, mais ce n’est guère un problème. L’histoire de base est de premier ordre et constitue un moyen approprié de construire un film toujours en mouvement, jamais moins qu’excitant et plein d’idées imaginatives pour montrer ce que signifie vraiment être à la fois le chasseur et le chassé.
Prédateur : Badlands sort en salles et en IMAX le 7 novembre 2025.
