Jay Leno a eu un accident en novembre dernier, chutant d’une hauteur de 60 pieds près d’un hôtel en Pennsylvanie. Cet incident lui a valu une fracture au poignet ainsi que des contusions notables sur son visage. Évidemment, avec l’essor d’Internet et la propension des tabloïds à exagérer, des rumeurs ont rapidement circulé, suggérant que ses blessures n’étaient pas dues à une simple chute, mais plutôt à une intervention de la mafia, venue récupérer des dettes de jeu. Aujourd’hui, à 74 ans, Leno tient à clarifier les choses, affirmant qu’il s’agit simplement d’une théorie du complot.
Lors de son passage sur le podcast Club Random animé par Bill Maher (voir ci-dessous), Leno a été interrogé sur les théories farfelues qui circulent non seulement à propos de son dernier accident, mais également sur l’événement du feu au gaz qui en 2022 lui a causé des brûlures importantes. L’ancien présentateur du Tonight Show (maintenant animé par Jimmy Fallon) a éclaté de rire en répondant :
J’apprécie vraiment l’image d’un groupe de personnes se rendant à Greenberg, en Pennsylvanie, attendant sous la pluie et dans une ambiance glauque à l’extérieur du Hampton Inn pour m’éjecter d’une pente.
Maher a ensuite expliqué que, d’après les rumeurs des tabloïds, l’incident sur la colline n’était qu’une « façade » et que « le traitement est le même que ce que subit toujours le public ». Il a également évoqué un autre incident impliquant Leno – qui s’est produit après l’explosion de gaz et avant la chute de la colline – où il a « eu une chute de moto, clin d’œil ». Le humoriste a poursuivi sur cette blague, en déclarant : « Ce qui s’est réellement produit, c’est que le type avait une corde installée dans son allée et cela m’a fait tomber. J’ai eu un nouveau visage suite à l’incendie, et deux mois plus tard [l’accident de moto] a vraiment altéré mon visage, et j’ai dû contacter mon spécialiste esthétique, en lui disant, ‘J’ai besoin d’un nouveau visage’.
Leno, dont la valeur est estimée à presque 500 millions de dollars et qui détient une impressionnante collection de voitures anciennes, a finalement mis fin aux spéculations. Il a plaisanté en disant que s’il avait une dette envers la mafia, « je préfère penser qu’ils ne viendraient pas juste prendre l’une de mes voitures pour équilibrer la facture de mes jeux ».
Lorsque Jay Leno était un jeune humoriste, il a croisé la route de la mafia
https://youtube.com/watch?v=aybH6eXcc_8%3Fsi%3D4RSJ_56h9csd3qtO
Bien que les récits concernant la mafia s’en prenant à Leno pour des dettes de jeu soient davantage des légendes, il a partagé avec Maher une anecdote datant de ses débuts dans le stand-up. « J’étais plutôt astucieux », a-t-il déclaré. « Je me rappelle qu’il y a plusieurs années, lors d’une performance à Catch a Rising Star, un homme, de l’univers de la mafia, est venu me parler après mon set et m’a dit : « Hé, t’es un gamin marrant. T’es vraiment un gamin marrant. »
Pour illustrer son propos, le « type de la mafia » a proposé à Leno un généreux billet en échange de quelques éclats de rire, une offre qu’il a choisi de décliner. « Il me glisse 100 $ dans la poche. Je lui réponds : « Oh, merci. » Je précise : « Écoutez, je ne veux pas être impoli, mais pourquoi ne pas le donner à l’église ou quelque chose du genre… Je suis bien, mais merci. Et il a rétorqué : « Tu sais, tu es un gamin astucieux. Tu ne devrais pas accepter l’argent de gens comme moi. C’est intelligent. Et depuis, plus personne ne m’a importuné.
Toutefois, bien que Leno n’ait jamais eu l’occasion de se confronter directement à son public, il a admis avoir observé ses fans alors qu’ils étaient occupés à « bousculer des comédiens à gauche et à droite » pour se considérer comme des « sages sur scène ». Voilà la situation. Ce n’est pas la mafia qui a causé des problèmes à Leno, mais plutôt sa propre maladresse qui l’a rendu blessé et marqué ce jour-là en Pennsylvanie. Du moins, c’est l’image qu’il souhaite projeter.