Stick Review – « À peu près à la hauteur »

Disponibilité sur : Apple TV+Nombre d’épisodes visionnés : 10 sur 10

Il est difficile de ne pas ressentir un certain regret pour Stick, ou pour toute comédie dramatique légèrement axée sur le sport qui se présente sur Apple TV+ : les parallèles avec Ted Lasso seront inévitables. En réalité, cette série axée sur le bien-être par le golf partage beaucoup de points communs avec une autre comédie dramatique à succès d’Apple, Shrinking. Elle adopte le même ton et l’atmosphère de ces deux productions : un protagoniste attachant mais meurtri, en lutte avec sa douleur et un mariage en péril, qui finit par découvrir un épanouissement émotionnel au sein d’une famille réinventée.

Stick est l’œuvre de Jason Keller, qui possède une expérience précédente en tant que co-scénariste pour Ford V. Ferrari. Dans ce film, Owen Wilson incarne le personnage principal, un rôle qui lui sied parfaitement, lui laissant pleine liberté d’exprimer son charme texan. Pryce ‘Stick’ Cahill est un héros typiquement wilsonien, un bavard effréné et un escroc éternel, débordant d’optimisme et avec une étincelle pétillante dans le regard. Ancien golfeur professionnel, il aurait pu accéder au panthéon des grands, mais une débâcle publique a anéanti ses rêves, dont les détails sont progressivement révélés. Actuellement, il travaille dans un magasin d’articles de golf et semble être poursuivi par la malchance – comme le dit un personnage, il a « réalisé un triple bogey toute sa vie ». C’est alors qu’il croise par hasard le jeune prodige du golf, Santi Wheeler (Peter Dager), et réussit à le convaincre de devenir son entraîneur et son caddy.

Wilson possède toutes les subtilités nécessaires au personnage, qu’il s’agisse de la vulnérabilité ou d’une légèreté captivante. Il est évident que l’écriture s’appuie en partie sur son charisme bien taillé ; si un autre acteur avait occupé ce rôle, le résultat aurait pu être moins convaincant. En termes de performance, le film affiche des chiffres impressionnants, mais certaines des leçons de vie présentées peuvent sembler un peu trop sentimentales. « Parfois, nous devons simplement tenter notre chance », déclare Santi dans un des épisodes, une métaphore du golf légèrement complexe. « Regardons où la balle se pose. » On peut déplorer que la série n’ait pas appliqué les conseils de Santi et qu’elle n’ait pas pris davantage de risques.

L’approche familiale qui se dessine est plutôt charmante, avec une authenticité sincère. Bien que l’émission tourne autour du golf, son essence va au-delà de ce sport en réalité. Les interactions entre les personnages – Pryce, Santi, sa mère latina pleine de tempérament, Elena (Mariana Treviño), le meilleur ami un brin grognon de Pryce, Mitts (Marc Maron), et son ex-épouse Amber-Linn (Judy Greer, dans un rôle typiquement Judy Greer) – sont prévisibles, mais habilement développées. À certains moments, l’histoire flirte avec des clichés de sitcom – un incident impliquant un lit escamotable, une rencontre insolite avec un ours – même si elle ne correspond pas strictement à la catégorie des sitcoms. Dans ce récit, ce sont les caractères qui dominent l’intrigue.

Le seul véritable échec du tout est Zero (Lilli Kay), l’intérêt amoureux de Santi, qui incarne une génération Z décrite de manière simpliste par un auteur de la génération X. Ce personnage se définit comme un « féministe postcolonial anticapitaliste queer » et s’attarde sur des sujets comme les pronoms et le végétarisme de façon peu crédible, très loin de la réalité d’un jeune homme d’aujourd’hui ; un stéréotype désastreusement simplifié. C’est dans les instants plus calmes et implicites, quand il s’écarte des clichés de la guerre culturelle – en explorant en profondeur les traumatismes et les épreuves des protagonistes – que Stick parvient vraiment à marquer les esprits.

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