Il est difficile de dire s’il y a quelque chose de profond qui se passe avec Backrooms. Cela dit, il y a quelque chose à admirer dans un film ou un Série de courts-métrages (dont ce film est basé) qui fonctionne comme une horreur anthropologique. Bien sûr, l’inquiétude inhérente à se trouver dans un espace mystérieux et vide, pour être secoué par des bruits aléatoires ou une entité mystérieuse, peut permettre des sursauts nets bien exécutés. Cela dit, voici un film qui veut regarder respectueusement le vide de ce monde et tenter d’y trouver plus de profondeur grâce à des ambiances et une enquête directe. Le résultat est convaincant grâce à un contrôle solide du rythme, des performances qui résonnent, et le choix de ne pas se prendre trop au sérieux, le laissant dépourvu d’humour. Avec tout cela venant d’une voix aussi jeune dans le monde du cinéma, il n’y a certainement pas l’impression qu’il y a un vide dans la créativité.
Après une introduction à froid qui établit le monde des coulisses à la première personne, donnant au public une idée de ce qui l’attend, nous rencontrons Clark (Chiwetel Ejiofor). En période de déclin dans sa vie en ce qui concerne sa relation et sa carrière professionnelle, Clark possède un magasin de meubles dans les années 90. Il a des rendez-vous avec une thérapeute, le Dr Mary Kline (Renate Reinsve), qui semble aussi être tombée dans un état de détachement elle-même. Les choses s’activent lorsque Clark découvre un portail caché vers ces arrière-salles, une série de pièces et de couloirs vides qui font parfois trébucher les limites de la physique lorsque l’on voit des portes et autres ouvertures apparaître dans les sols ou les plafonds. Clark adopte d’abord une approche pragmatique, utilisant une caméra vidéo et sollicitant l’aide de ses employés (Lukita Maxwell et Finn Bennett) pour cartographier la zone. Peu de temps avant cependant, un danger apparaît, ouvrant la voie à une nouvelle façon de penser concernant cet espace liminal qui finit par entraîner Mary dans cette aventure.
Ce film vient du réalisateur Kane Parsons, un YouTuber de 20 ans expérimenté dans les effets visuels, la musique électronique et le développement de fiction en ligne. Il est plus passionné par le monde des jeux vidéo et de ces plongées en ligne dans les espaces liminaux que par le cinéma. Pourtant, Parsons a clairement un don pour développer l’ambiance et l’atmosphère. Bien que limitée, même sa mise en scène des acteurs semble efficace pour les amener à un point où ils peuvent élargir sa vision en prenant ce qui est nécessaire pour construire des personnages qui semblent appropriés dans ce monde.
Notamment, le film a été écrit par Will Soodik. Bien que je sois sûr qu’il a fait le travail nécessaire, il s’agit assurément d’un effort collaboratif ancré dans les idées déjà présentes dans la websérie de Parsons. Naturellement, trouver des moyens de développer davantage ce qui se passe pour atteindre une durée plus longue signifie plus que simplement agrandir les coulisses ou prolonger certaines inévitabilités. C’est là qu’on espère que Soodik a pu être présent pour résoudre les problèmes potentiels liés à la réalisation d’une version maximaliste d’un court-métrage avec un environnement aussi distinct.
Ce choix permet l’un des atouts du film : maîtriser sa tonalité. Même si l’on peut facilement se laisser emporter par la nature intrigante des coulisses, ancrer le film à travers des personnages qui reconnaissent pleinement l’étrangeté de leur situation permet de changer de cap et d’ajouter au moins un peu de plaisir au scénario. Dès le début avec Clark, on comprend déjà les défauts de ce type et ce qu’il a dû faire (et s’abaisser à lui-même) pour garder les lumières allumées dans son magasin.
Avec les coulisses, bien que le film évite une intrigue où Clark cherche à en tirer profit, l’exploration, avec l’aide de son équipe, permet des réactions humaines et des choix dignes d’un public nerveux inquiet de ce qui pourrait se trouver à tout moment dans la prochaine porte. Bien sûr, le film doit finalement atténuer tout cela à mesure que nous changeons de perspective et commençons à nous ouvrir aux possibilités de ce qui se passe, mais ce qui compte le plus, c’est que Parsons comprenne qu’il doit y avoir du plaisir à accompagner ce voyage.
Bien sûr, tout voyage accompagne la tentative de trouver un sens, et il était agréable de voir un film assez confiant pour comprendre combien de rideau tirer et jusqu’où il pourrait s’en sortir tel quel. Qu’il y ait ou non des réponses exactes à trouver, avec le temps, même avec certains développements qui ajoutent un contexte supplémentaire, Backrooms On a l’impression d’un film qui veut que le spectateur explore, interprète et explique ses propres significations sur ce qui se passe. Que cela prenne la forme de réponses organiques liées aux propriétés du monde que nous voyons ou plutôt une dégradation psychologique de ce qui se passe, aucune des deux ne semblerait déplacée.
C’est formidable de voir le succès de ce film ancré dans ce qu’il offre finalement. Backrooms Donnez aux spectateurs la possibilité de regarder un espace entre les espaces sur un grand écran et de choisir comment s’en sentir. Ne se laissant pas distraire par l’idée de divertissement, Kane Parsons montre qu’il tient suffisamment à l’œil pour offrir des personnages bien joués, un sens de l’humour et une certaine urgence sous forme de sensations fortes, tout en conservant la construction d’un film d’auteur psychédélique qui se démarque des autres films. Il est bien conçu, réalisé d’une manière difficile à expliquer, et agrémenté de touches supplémentaires dans la bande originale et la direction artistique qui rendent le film d’autant plus mémorable. Pas mal du tout pour une approche cinématographique un peu flippante d’un sujet populaire sur le subreddit.
Backrooms sortira en salles le 29 mai 2026.
