La dernière fois que Tom Cruise, la dernière star de cinéma d’Hollywood, a collaboré avec un véritable auteur, c’était en 2004 : le réalisateur était Michael Mann, et le film était une lettre d’amour à Los Angeles nocturne, Garantie. Par coïncidence, c’est aussi la dernière fois que Cruise a joué un méchant. Vingt-deux ans plus tard, avec plus de maquillage qu’à l’époque Les Trop Thunder Les Grossman a dansé dans les mèmes du futur, Digger est enfin arrivé. Le dernier film du quadruple lauréat d’un Oscar Alejandro G. Iñárritu (Le Revenant) est un chef-d’œuvre.
Écrire ceci après que le film ait déjà été projeté devant la critique et ouvert à la plupart des publics, c’est clair Digger ne sera pas le prochain succès de Cruise, ayant reçu des critiques mitigées et le plus bas total du week-end d’ouverture de la star depuis 1985 Légende. Et pourtant… de là où ce critique se situe, le monde est peut-être devenu aussi fou que celui du futur dystopique et déprimé du film. Le temps le dira, mais pour aller droit au but : avec une pelle à dix cents à la main, ce duo vedette et réalisateur a trouvé l’or créatif. Digger est le rare film qui utilise judicieusement l’artifice de l’art pour découvrir la vérité sur l’humanité de la manière la plus maximaliste jamais réalisée sur les écrans IMAX.
Aux côtés du réalisateur et de la vedette, une foule de talents de premier plan devant et derrière la caméra : les nommés aux Oscars Riz Ahmed, Sandra Hüller et Jesse Plemons, ainsi que les toujours bienvenus John Goodman et Michael Stuhlbarg. Iñárritu a réalisé à partir d’un scénario qu’il a lui-même écrit, avec d’autres lauréats d’Oscar Alexander Dinelaris & Nicolás Giacobone, et Sabina Herman ; avec une histoire de Berman & Iñárritu et Jez Butterworth. Également à bord : la costumière primée Jacqueline West (Dune) et le nommé aux Oscars Dennis Gasser (Blade Runner 2049). Apparemment, 160 millions de dollars achètent beaucoup de gens incroyablement talentueux.
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L’intrigue, dans la mesure où je peux la décrire sans spoiler : lorsque l’homme le plus puissant du monde se lance dans une mission frénétique pour prouver qu’il est le sauveur de l’humanité, il doit aussi s’avouer à lui-même – et à tous les autres – qu’il est la raison de la fin du monde de la Terre crise.
Après avoir passé la majeure partie du nouveau siècle à prouver au monde qu’il est plus enclin aux risques physiques que n’importe quel individu sain d’esprit dans la cinquantaine ou la soixantaine, l’acteur adoré prend un risque créatif en incarnant le baron du pétrole, alias l’ami de l’environnement, Digger Rockwell. Même si le film était moyen (ce n’est pas le cas), le courage de Cruise à donner 1000 % vaudrait le prix du billet. Rarement l’engagement de l’acteur à divertir les spectateurs du monde entier a-t-il faibli… en vous regardant, Jack Reacher suite et La Momie.
En tant que film, Digger est comparable au film sous-estimé des frères Coen Le Proxy Hudsucker. Dans cette histoire, l’inventeur bienfaiteur Norville Barnes (Tim Robbins) était un pâle de la cupidité des entreprises des années 50. Digger Rockwell n’est pas un idiot ; il est peut-être la personne la plus intelligente de la pièce. Le point central du film est un monologue de dix minutes que Cruise livre à une foule en colère. Comme Jimmy Stewart dans M. Smith part à Washington, Digger doit justifier les décisions qui ont conduit à un glacier de 400 miles de large en route vers la Norvège. Mais au lieu de défendre les mérites de l’Amérique et de la démocratie, le discours de Digger est plutôt le genre de confiance égoïste que le général cinq étoiles de Jack Nicholson avait répliqué à un Cruise beaucoup plus jeune il y a trois décennies dans Quelques hommes bien. En somme, le reste d’entre nous ne peut tout simplement pas supporter la vérité.
Comme Hudsucker, les costumes et la direction artistique sont exquis à chaque plan. Quand j’ai décrit le film plus tôt comme du « maximalisme », je ne plaisantais pas. Un moment précoce montre Cruise se regardant dans des miroirs tandis que des couches de maquillage de vieillesse, un gros ventre et des mèches de cheveux gris foncés le fixent. Les miroirs sont encadrés par un approvisionnement apparemment infini de bois de cerf qui disparaissent en arrière-plan comme un puzzle visuel. Peu importe ce qui se trouve dans le cadre, un chat mourant, une assiette de thon dans un jet privé, même une plante mourante… tout cela est plus grand que nature alors que les sujets eux-mêmes sont proches de la mort. Visuellement, c’est une ambiance où on ne peut pas détourner le regard. Et tout cela semble 100 % faux. Intentionnellement.
Les autres personnes dans ces domainesles salles sont souvent un chœur grec de solides acteurs secondaires, chacun avec sa propre forme de surconfiance. Goodman sait exactement à quel point jouer un président américain mourant déterminé à entraîner le reste du pays avec lui. D’autres, comme Sandra Hüller dans le rôle de la demi-sœur de Digger ou Jesse Plemons dans celui du producteur de divertissement, s’intègrent parfaitement aussi. Riz Ahmed, le MVP du film, joue le plus grand détracteur de Digger. Une autre performance solide, mais je reste prudent avant de révéler à qui appartient le rôle : Sophie Wilde (Parle-moi). Sa notoriété est plus importante dans le dernier acte, donc moins on en dit, mieux c’est.
J’ai déjà fait des hauts et des bas à Iñárritu par le passé. Les deux 21 grammes et Babel Échoué à retenir mon attention pendant que j’adorais Birdman. Ce que je retiens principalement, c’est que j’ai tendance à apprécier beaucoup mieux sa forme de, eh bien, « prétentieux » avec les blagues. Digger a plus que son chapeau de dix gallons. Je suis assez content, mais je comprends aussi à quel point le rire peut être subjectif. En regardant le film dimanche soir dernier sur un écran IMAX, j’ai été soulagé de voir à quel point le public (certes pas complet) a ri. Pourtant, alors que je sortais et que le générique défilait, deux hommes devant moi se plaignaient que c’était le pire film qu’ils avaient vu depuis des années. Digger Rockwell ne voudrait pas que ce soit autrement.
Digger est actuellement à l’affiche en salles et en IMAX.
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