Aliénor la Grande ne vise peut-être pas les stars, mais le premier film de Scarlett Johansson en tant que réalisatrice brille certainement par une élégance subtile et décalée et un sens aigu du personnage. C’est un film calme qui chuchote plutôt que de crier, et ce faisant, il révèle un monde magnifiquement nuancé. La véritable vedette ici – littéralement hors de ce monde – est June Squibb, qui livre une performance si formidable qu’elle mérite tous les éloges et plus encore. Elle est complètement magnétique dans le rôle d’Eleanor, une veuve fougueuse de 94 ans dont le changement brusque de décor déclenche un voyage inattendu à travers le chagrin et le souvenir.
L’histoire est une exploration nuancée d’un thème qui résonne profondément dans le monde d’aujourd’hui : le deuil. Eleanor, avec sa marche têtue dans la vie, n’est pas toujours accueillie avec chaleur. En fait, son franc-parler ébouriffe souvent les plumes. Après le décès de sa colocataire et meilleure amie Bessie (Rita Zohar), elle emménage avec sa fille Lisa (Jessica Hecht) et son petit-fils Max (Will Price), mais son cœur n’est pas tout à fait dans la nouvelle routine. Tombant par hasard sur une réunion de survivants de l’Holocauste, elle raconte une histoire qui n’est pas vraiment la sienne, mais celle de sa chère amie Bessie. C’est un geste qui introduit une nouvelle amitié tendre avec Nina (la merveilleuse Erin Kellyman), une étudiante qui demande à Eleanor si elle pourrait l’interviewer pour son cours de journalisme. Eleanor est évidemment réticente, mais se sentant seule, elle finit par acquiescer et une amitié naît.
Le père de Nina, Roger (Chiwetel Ejiofor), est également dans un voyage de deuil de son propre chef, ébranlé par le décès récent de sa femme et ayant du mal à trouver ses mots ; des mots qu’il retient depuis six mois. C’est difficile pour Nina, qui a mal de se souvenir d’elle avec quelqu’un dont elle était proche, mais le chagrin intervient, et les deux se retrouvent de part et d’autre d’un mur silencieux émotionnel ; Une chose douloureuse qui résonne dans leurs interactions, incarnant parfaitement la douleur de la perte.
Félicitations au scénariste débutant Tory Kamen pour avoir conçu un scénario d’une beauté saisissante, donnant à chaque personnage de l’espace pour respirer et des moments dans lesquels s’immerger vraiment. L’interprétation de Lisa par Jessica Hecht capture une relation complexe avec sa mère avec une intensité tranquille, même dans des scènes limitées. Le Roger d’Ejiofor incarne le chagrin et la peur d’aller de l’avant avec subtilité et grâce. Il faut donner beaucoup de crédit à Rita Zohar, dont le récit poignant et déchirant de ses expériences de l’Holocauste est à la fois puissant et déchirant.
Mais soyons honnêtes, c’est le film de Squibb et Kellyman de bout en bout, et ils brillent si fort que vous souhaiterez pouvoir en voir plus. Je me suis retrouvé à vraiment encourager ces personnages, en espérant qu’ils trouveraient leur soulagement et un moyen d’aller de l’avant.
Je m’émerveille devant June Squibb, une actrice dont la carrière s’étend sur des décennies, avec une percée dans Nebraska en 2013, et qui n’a cessé de briller depuis. Avec plus de 100 crédits, j’espère sincèrement que nous en verrons 100 de plus.
L’approche de Scarlett Johansson ici – décontractée, sans prétention et profondément touchante – nous rappelle que le grand cinéma n’a pas besoin de flash ; Il a besoin de cœur. Ce film est un cadeau, un bijou discret qui met en lumière le talent de Johannsson en tant que réalisateur. J’ai hâte de voir ce qu’elle fera ensuite.
Aliénor la Grande sort en édition limitée le 26 septembre 2025.
