Contrairement au personnage principal de Novacaïne, qui ne peut pas ressentir la douleur, c’est un drôle de sentiment pour moi de juger un film en raison de ses tentatives d’être plus ambitieux que ce que je pense qu’il devrait être. En tant que comédie d’action idiote, Novacaïne est à son meilleur lorsqu’il s’agit d’équilibrer une comédie de situation enracinée dans le concept élevé avec des séquences d’action légères qui mettent en valeur la chorégraphie d’une manière qui développe davantage la conception centrale du film. Des problèmes surgissent lorsque le film met un pied bien intentionné un peu trop en avant, avec de longs moments arrivant entre les battements d’action, suggérant que le public doit se sentir encore plus investi avec les personnages, comme si la prémisse caricaturale du film avait en quelque sorte préparé le terrain pour un long métrage plus grand. Des points pour avoir essayé, je suppose, mais même avec une durée d’exécution assez volumineuse, il y a toujours un bon et violent plaisir à avoir ici.
Jack Quaid joue le rôle de Nathan Caine, un gars protégé mais de bonne humeur qui travaille comme directeur adjoint dans une banque à San Diego et qui craque pour une nouvelle recrue, Sherry (Ambre Midthunder). Après avoir trouvé le courage de sortir avec Sherry, Nate révèle qu’il souffre d’une maladie rare, l’insensibilité congénitale à la douleur (CIP), ce qui signifie qu’il ne ressent aucune douleur. Des complications surviennent vraiment lorsqu’un braquage de banque conduit à la prise en otage de Sherry, et Nate est déterminé à la sauver. Cela conduit à de nombreux scénarios où Nate est mis en danger, combattant divers agresseurs qui frappent beaucoup ce gars, qui n’est peut-être pas invincible mais peut prendre bien plus qu’un simple coup de poing.
D’un point de vue conceptuel, ce film m’a rappelé le film Neveldine/Taylor Manivelle avec Jason Statham. Bien sûr, la différence ici est de remplacer une véritable star d’action en mode brut par un geek poli. L’autre différence significative est l’élan. Où des films comme Manivelle faire le strict minimum pour établir la prémisse puis se précipiter dans l’action pendant 90 minutes au maximum, Novocaïne est beaucoup plus satisfait de ressentir les personnages et de mettre de l’espace entre l’action pour ce qui semble être le plaisir d’essayer d’ancrer les choses dans une certaine réalité. En fin de compte, j’ai trouvé que c’était au détriment du film.
Ce n’est pas souvent que j’ai l’impression qu’un film devrait essayer de viser plus bas, mais la nouveauté de cette prémisse était suffisamment amusante pour que je ressente vraiment le temps supplémentaire nécessaire à la construction de Nate en tant que personnage et de ses diverses relations. C’est peut-être bien beau, mais il n’y a pas grand-chose que j’aie besoin de savoir sur les raisons pour lesquelles Nate et Sherry veulent être ensemble, sans parler de la façon dont Nate et son meilleur ami Roscoe (Jacob Batalon) s’entendent. Si ce film avait des surprises plus intéressantes, peut-être pourrait-il justifier qu’il dure 110 minutes (avec le générique). Cependant, pour un film assez agile en ce qui concerne l’action, l’histoire aurait pu être encore plus réduite que je ne le pensais déjà.
Avec tout cela à l’esprit, le film brille le plus lorsque Novocaine se concentre entièrement sur l’action, la comédie ou une combinaison des deux. Administration Dan Berk et Robert Olsen En fin de compte, les choses se déroulent dans une zone plus sombre que prévu en termes de malveillance des braqueurs de banque envers les flics et les civils. Cependant, il y a toujours une confiance évidente dans les types de limites à repousser. C’est important car, aussi amusant que puisse être l’état de Nate (en plus d’être attristant d’apprendre comment cela a affecté sa vie quotidienne), le film doit vraiment plonger dans un territoire horrible pour montrer cet homme résistant à d’énormes dommages à son corps. Cela signifie regarder Nate prendre des coups de feu, des couteaux et des flèches sur son corps, ainsi que se faire frire la main et accueillir la torture hardcore comme une tentative de gagner du temps.
À travers tout cela, Quaid brille ici. S’adaptant bien dans le rôle d’un gars sympa, j’ai apprécié la façon dont le film permet à ce gars d’être lui-même. Nous ne regardons pas Nate embrasser une personnalité sombre sous son sourire joyeux. Nous voyons quelqu’un agir sur la base de certains sentiments, mais c’est toujours le gars qui s’arrêtera pour aider un flic à rester en vie et essayer de donner des conseils de guérison à ceux contre qui il se bat, sans parler d’utiliser ses compétences de directeur de banque pour faire un travail de détective. Tout cela se prête à la comédie du film et au travail physique, qui est généralement très bien conçu.
En regardant l’action se dérouler, nous avons beaucoup de combats rapprochés qui se déroulent comme les pires résultats d’un film de Jackie Chan. Nate, comme Chan, répond principalement pour se défendre, leading à son utilisation d’une grande variété de ce qui est immédiatement disponible dans les cuisines des restaurants, les salons de tatouage et les maisons piégées. Cela dit, la capacité de Nate signifie le voir subir d’immenses dégâts physiques pour répondre aux tirs qui lui sont tirés, ce qui entraîne quelques morts brutales. Que cela devienne ou non l’un des meilleurs films d’action de studio de l’année, ce sera sans aucun doute l’un des plus intelligents.
Le reste de la distribution a juste assez à faire pour que leurs personnages se démarquent dans un film qui n’est pas trop encombré dans l’ensemble. Midthunder est en train de devenir un guerrier amérindien dur à cuire qui a abattu un Predator en Proie, donc la voir comme un personnage de type demoiselle est décourageant jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. Batalon joue peut-être un type, mais il est utilisé efficacement ici, ajoutant juste assez pour que Quaid rebondisse sans devenir un acolyte irritant.
Novocaïne Caractéristiques aussi Betty Gabriel et Matt Walsh en tant que détectives qui croient d’abord que Nate pourrait être impliqué dans le vol, mais le film n’est curieusement pas assez patient pour que cela dure trop longtemps, choisissant plutôt de suivre cette idée que ce type est persuasif quand il s’agit de raconter sa version d’une histoire. D’un autre côté Ray Nicholson s’amuse beaucoup dans le rôle du braqueur de banque en chef qui ne se soucie pas de la joie qu’il éprouve à être un sociopathe. Pour un film qui n’a pas nécessairement besoin d’un méchant haut en couleur, j’ai apprécié le supplément d’énergie qu’il a apporté.
Je crois que ce qui me touche, c’est qu’il n’y a finalement pas assez de choses ici au-delà de la prémisse du film pour nécessiter autant de travail supplémentaire pour que cela ressemble à un vrai film. Non, je suis content Novocaïne ne se sent pas abruti (bien qu’il y ait beaucoup d’arguments pour expliquer à quel point une grande partie de ce film est absurde au-delà de la simple composante scènes de combat). Cependant, tout cela ne signifie finalement pas grand-chose si je m’amusais avec ce qui était présenté, et la plupart du temps, c’était le cas. Plus hirsute que nécessaire, mais bien qu’il y ait beaucoup de douleur, j’ai trouvé assez à gagner en ce qui concerne le maintien de mon intérêt.
Novocaïne sort en salles le 14 mars 2025.
