David Ayer Le Cœur de la Bête il fait sortir Brad Pitt de la guerre et le plonger dans une nature sauvage d’Alaska avec un chien fidèle. Les bois les entourent, et c’est tout ce dont le public a besoin. Ce film comporte de longues périodes sans dialogue, ce qui fonctionne car le décor et les moments sans mots font une grande partie du travail. Mais il n’est guère artistique ; c’est un film populiste à l’ancienne. Paramount sait que son public cible est Taylor Sheridan sur la plateforme de streaming, regardant le football de l’AFC sur CBS.
Elle s’ouvre comme une échappatoire, mais l’aventure est tout sauf avec ce qui l’attend. Pitt installe son camp dans les bois, la cinématographie est époustouflante, et pendant quelques minutes, cela ressemble vraiment à une fuite. Mais on sent que quelque chose arrive. Le film laisse cette angoisse s’installer tranquillement sous la beauté avant de lui arracher le sol sous les pieds.
Le premier vrai coup au ventre survient lorsqu’il rate l’avion après avoir tiré avec un pistolet de fusée éclairante. Ce moment unique est celui où l’on sait qu’il est dans le long terme, et ce qui devait être une belle escapade dans les bois devient une histoire de survie majeure. On voit la nature cesser d’être un paysage et devenir un ennemi féroce, alors que les animaux sauvages, les rivières déchaînées et même les bois sont tous contre lui. Il y a une scène où il utilise le chien et sa propre ceinture pour remettre un os qui dépasse de son dos en place, et c’est dur à regarder mais aussi impressionnant dans le meilleur sens. On ressent chaque seconde.
La séquence qui va me marquer, ce sont les coyotes qui les traquent. J’ai regardé plus de films d’horreur que je ne peux compter ces derniers mois, et rien dans aucun d’eux ne m’a autant touché que celui-ci. C’est une séquence de prédateur qui comprend que le monstre le plus effrayant est celui qui attend.
Au fond, Le Cœur de la Bête parle d’un chien et du lien qui permet à quelqu’un de traverser des jours difficiles, même si Brad Pitt peut imaginer des pires en combat. David Ayer l’a clairement compris, et cela se voit dans chaque cadre.
