Les 15 meilleurs films de poker

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By Jérôme

Le poker et le cinéma partagent depuis longtemps une relation unique, où les cartes deviennent le théâtre de drames intenses et de retournements de situation spectaculaires. Ce jeu, mélange fascinant de stratégie, de psychologie et de hasard, a inspiré certains des moments les plus mémorables du septième art.

Des salles prestigieuses de Monte-Carlo aux arrière-boutiques enfumées de Las Vegas, ces films ne se contentent pas de montrer des parties de cartes – ils explorent les profondeurs de la nature humaine. Notre sélection des 15 meilleurs films de poker couvre plusieurs décennies de cinéma, offrant un panorama complet de la façon dont ce jeu captivant a été représenté sur grand écran, de ses aspects les plus glorieux à ses côtés les plus sombres.

1. Casino Royale (2006)

Daniel Craig fait des débuts fracassants dans le rôle de James Bond, dans un film qui redéfinit la franchise. La scène centrale du film se déroule autour d’une table de Texas Hold’em au Casino Royale du Monténégro, où Bond affronte le terrifiant Le Chiffre (Mads Mikkelsen) dans une partie à 150 millions de dollars. La tension est palpable, chaque main est chorégraphiée avec précision et les enjeux vont bien au-delà du simple gain monétaire. Le réalisateur Martin Campbell réussit à transformer une simple partie de poker en un duel psychologique haletant où chaque geste, chaque regard compte.

Le film révolutionne la manière de filmer le poker au cinéma, avec des gros plans sur les expressions des joueurs et une tension orchestrée par la musique de David Arnold. Les consultants poker du film ont travaillé avec les acteurs pendant des semaines pour s’assurer de l’authenticité de leurs gestes et de leurs expressions. La scène finale de poker a nécessité plusieurs semaines de tournage pour retranscrire parfaitement la complexité psychologique du jeu.

2. Rounders (1998)

Considéré comme le film de poker par excellence, Rounders suit Mike McDermott (Matt Damon), un étudiant en droit doué pour le poker qui doit replonger dans le monde du jeu pour aider son ami Worm (Edward Norton) à rembourser ses dettes. Le film brille par son authenticité dans la représentation du poker underground new-yorkais et ses personnages complexes, notamment l’intimidant Teddy KGB incarné par John Malkovich. Les scènes de poker sont particulièrement réalistes, avec une attention méticuleuse portée aux détails techniques et à la psychologie du jeu.

3. Molly’s Game (2017)

Adapté des mémoires de Molly Bloom, ce film raconte l’histoire vraie d’une ancienne skieuse olympique devenue la reine des parties de poker clandestines de luxe. Jessica Chastain livre une performance électrisante dans le rôle de cette femme brillante qui a orchestré pendant des années les parties les plus exclusives d’Hollywood, attirant célébrités, hommes d’affaires et même la mafia russe. Aaron Sorkin, pour ses débuts en tant que réalisateur, livre un scénario incisif qui explore les coulisses fascinantes du poker de très haut niveau.

Le film révèle les coulisses fascinantes des parties privées où des millions de dollars changeaient de mains en une seule soirée. Pour préparer son rôle, Jessica Chastain a passé plusieurs semaines avec la véritable Molly Bloom, apprenant les subtilités du poker et la façon de gérer des parties high-stakes. 

4. Mississippi Grind (2015)

Ryan Reynolds et Ben Mendelsohn brillent dans ce drame sur la route où le poker devient la métaphore d’une quête de rédemption. Gerry (Mendelsohn), joueur malchanceux criblé de dettes, s’associe avec le charismatique Curtis (Reynolds) pour un voyage à travers le Sud des États-Unis, espérant décrocher le jackpot lors d’un tournoi à La Nouvelle-Orléans. Le film, salué par la critique, se démarque par sa représentation réaliste de l’addiction au jeu et des casinos de seconde zone. Les scènes de poker, bien que centrales à l’intrigue, servent surtout à explorer la psychologie complexe des personnages.

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5. The Cincinnati Kid (1965)

Dans ce classique réalisé par Norman Jewison, Steve McQueen incarne Eric « The Kid » Stoner, un jeune prodige du poker défiant Lancey « The Man » Howard (Edward G. Robinson) dans la Nouvelle-Orléans des années 30. Le film est célèbre pour sa finale épique, une partie de Five Card Stud d’une intensité rare où s’affrontent jeunesse ambitieuse et expérience. La tension dramatique est magistralement construite, culminant dans une main finale devenue légendaire avec une quinte flush battant un full aux as. Le film explore brillamment les thèmes de l’orgueil et de l’hubris.

6. High Roller: The Stu Ungar Story (2003)

Ce biopic poignant retrace la vie extraordinaire et tragique de Stu Ungar, le seul joueur à avoir remporté trois fois le Main Event des World Series of Poker (1980, 1981, 1997). Michael Imperioli (Les Soprano) incarne avec justesse ce génie du poker et du gin rummy, dont le talent exceptionnel n’avait d’égal que ses démons personnels. Le film ne fait pas l’impasse sur ses problèmes d’addiction et sa fin tragique en 1998, offrant un portrait sans concession d’une légende du poker.

Le film explore en détail la relation complexe d’Ungar avec sa fille Stefanie et la dépendance à la cocaïne qui a contribué à sa chute. Le film montre également ses exploits au gin rummy, un jeu dans lequel il était considéré comme le meilleur joueur de tous les temps.

7. All In: The Poker Movie (2009)

Le documentaire plonge dans l’histoire du poker, explorant son évolution depuis les jeux d’arrière-boutique jusqu’à un phénomène mondial. L’explosion du poker en ligne au début des années 2000, favorisée par l’essor des casinos en ligne, a marqué un tournant décisif dans cette évolution. Des plateformes telles que PokerStars et Full Tilt Poker ont fait connaître le poker à un large public, permettant aux joueurs de participer à des tournois et à des jeux d’argent depuis leur domicile. Cette accessibilité sans précédent a non seulement stimulé la popularité du poker, mais a également introduit des formats innovants et des pools de joueurs mondiaux.

Toutefois, cette expansion rapide n’a pas été sans controverse. Des événements comme le « vendredi noir » en 2011, qui a vu la fermeture brutale des principaux sites de poker en ligne, ont soulevé d’importantes questions sur la régulation du secteur. Si aujourd’hui la confiance s’est largement rétablie, notamment grâce à des plateformes fiables et régulées comme laplanquedujoueur.com, qui propose une sélection rigoureuse d’établissements en ligne, ces événements ont profondément marqué l’histoire du poker numérique. Malgré ces défis, les casinos en ligne demeurent un pilier essentiel de la culture poker moderne, créant un pont entre les salles traditionnelles et une nouvelle génération de joueurs connectés.

8. The Grand (2007)

Cette comédie unique en son genre adopte un style mocumentaire pour suivre six joueurs participant à un tournoi de poker avec un prize pool de 10 millions de dollars à Las Vegas. Le film se distingue par son casting impressionnant (Woody Harrelson, David Cross, Ray Romano) et son approche semi-improvisée. Les dialogues sont en grande partie improvisés, et de véritables parties de poker ont été jouées pendant le tournage, donnant une authenticité rare aux scènes de jeu. Un regard satirique et intelligent sur le monde du poker professionnel.

9. Lucky You (2007)

Réalisé par Curtis Hanson, le film suit Huck Cheever (Eric Bana), un joueur de poker professionnel tentant de se qualifier pour le Main Event des WSOP tout en gérant une relation complexe avec son père, L.C. Cheever (Robert Duvall), lui-même double champion du monde. Le film se démarque par sa représentation technique précise du poker et ses scènes de tournoi filmées pendant les véritables World Series of Poker 2006. De nombreux joueurs professionnels font des apparitions, ajoutant à l’authenticité.

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10. Shade (2003)

Ce thriller sophistiqué plonge dans l’univers du poker clandestin de Los Angeles avec un casting de premier plan incluant Stuart Townsend, Gabriel Byrne et Sylvester Stallone. Le film se concentre sur une équipe d’arnaqueurs préparant un coup contre The Dean (Stallone), une légende du poker underground. Les scènes de poker sont méticuleusement chorégraphiées, montrant aussi bien les techniques de triche que la psychologie du bluff. Le film est particulièrement apprécié pour ses twists scénaristiques et sa représentation du monde souterrain du poker.

11. Poker Night (2014)

Ce thriller original mélange habilement poker et enquête policière. Un jeune détective, Stan Jeter (Beau Mirchoff), participe à des parties de poker hebdomadaires avec des vétérans de la police qui partagent leurs plus grandes affaires. Ces leçons deviennent cruciales lorsqu’il se retrouve aux prises avec un tueur en série. Le film utilise intelligemment la métaphore du poker pour explorer la psychologie criminelle, chaque main jouée faisant écho aux techniques d’enquête et de survie. Ron Perlman y livre une performance remarquable en tant que mentor expérimenté.

12. The Gambler (2014)

Remake du film de 1974, Mark Wahlberg incarne Jim Bennett, un professeur de littérature dont l’addiction au jeu le pousse dans une spirale autodestructrice. Le film se démarque par sa représentation réaliste des parties de Blackjack et de poker high-stakes dans les casinos clandestins de Los Angeles. Le réalisateur Rupert Wyatt met en scène des séquences de jeu intenses où les enjeux augmentent de manière vertigineuse, Bennett risquant jusqu’à 260 000 dollars sur une seule main de blackjack.

13. California Split (1974)

Robert Altman livre un portrait réaliste et sans concession du monde du jeu à travers l’amitié entre Charlie (Elliott Gould) et Bill (George Segal). Le film se distingue par son approche documentaire et son utilisation innovante du son, capturant l’ambiance authentique des casinos et des parties clandestines des années 70. Les scènes de poker sont filmées avec un souci du détail remarquable, Altman ayant travaillé avec de véritables joueurs pour assurer l’authenticité des parties.

14. Lock, Stock and Two Smoking Barrels (1998)

Dans ce film culte de Guy Ritchie, une partie de Three Card Brag (variante britannique du poker) truquée déclenche une série d’événements chaotiques dans les bas-fonds londoniens. Eddie (Nick Moran) perd 500 000 livres face au gangster Hatchet Harry dans une partie mémorable où la tension est palpable. Bien que le poker ne soit que le point de départ de l’intrigue, la scène de la partie reste l’une des plus intenses du cinéma britannique des années 90.

Pour la scène de poker cruciale, Guy Ritchie a fait appel à de véritables joueurs professionnels londoniens comme consultants techniques. Le film a lancé les carrières de Jason Statham et Vinnie Jones, tous deux novices à l’époque. La bande originale, mélangeant rock britannique et musique soul, est devenue emblématique et contribue à l’atmosphère tendue des scènes de jeu.

15. Kaleidoscope (1966)

Warren Beatty joue Barney Lincoln, un homme qui infiltre une usine de fabrication de cartes pour marquer des jeux destinés aux plus grands casinos européens. Ce thriller d’espionnage utilise le poker comme toile de fond d’une intrigue internationale complexe. Le film se distingue par ses scènes de jeu sophistiquées et sa représentation glamour des casinos européens des années 60. Susannah York complète brillamment le casting dans le rôle d’Angel, ajoutant une dimension romanesque à cette histoire d’escroquerie au poker.

Le poker au cinéma continue de fasciner les spectateurs, chaque film apportant sa vision unique de ce jeu complexe. De la tension psychologique de Casino Royale à l’authenticité crue de California Split, ces quinze films représentent le meilleur du genre, explorant non seulement les aspects techniques du jeu mais aussi les profondeurs de la nature humaine face à l’appât du gain, au risque et à la rédemption.

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