Offrir à Johnny Lawrence (Wiliam Zabka) l’opportunité de transcender son rôle d’antagoniste stéréotypé de The Karate Kid pour devenir le père de Miguel Diaz (Xolo Maridueña) a mené à l’une des dynamiques les plus enrichissantes de l’univers de Cobra Kai. Au début de la saison 1, Johnny traversait des moments difficiles dans sa vie jusqu’à sa rencontre avec Miguel dans leur immeuble. Ce jeune garçon a joué un rôle clé dans la redécouverte de l’objectif de Johnny. Récemment, les deux acteurs de la série sur Netflix ont partagé leurs réflexions sur cette belle connexion entre leurs personnages au cours d’une interview. Maridueña a mentionné (per Variety) :
« L’aventure avec Billy (Zabka) a été l’élément le plus enrichissant de cette série. La dynamique d’amour et la relation père-fils qu’ils partagent constituent toujours mon aspect favori. En effet, à travers Johnny, on constate un véritable désir d’incarner un bon père. De son côté, Miguel grandit sans figure paternelle. Ainsi, leur relation trouve un bel équilibre. Ils ont sincèrement contribué à l’épanouissement mutuel, apprenant à devenir leurs meilleurs selves. »
Dès sa première saison, la série a illustré l’un des revers de Johnny : sa difficulté à endosser son rôle de père pour son fils adolescent, Robby Keene (Tanner Buchanan). Néanmoins, l’arrivée de Miguel dans la vie de Johnny a été un tournant. Cet amour sans réserve a aidé le sensei de Cobra Kai à réparer son lien avec Robby. Zabka a mentionné lors de cette interview :
« La plus grande douleur pour Johnny réside dans le fait qu’il n’a pas été présent lors de la naissance de son fils. Son désir le plus ardent est de retrouver cet enfant. Il ressent un vide immense dans son cœur, que Miguel parvient à apaiser. Miguel affirme à Johnny qu’il n’est pas son sensei et qu’il manque de force.
Paradoxalement, cela insuffle une nouvelle énergie à Johnny. En plein cœur de cette dynamique, on assiste à un moment presque incroyable où ses jambes retrouvent leur vigueur [en rapport avec la convalescence de Miguel après sa grave blessure dans la saison 3]. Ainsi, leur lien dégage une essence de réciprocité et de beauté.
Johnny découvre le salut grâce à Miguel
La dernière partie de la saison 6 de Cobra Kai constituera l’épilogue tant attendu des aventures de cette série adorée, avec la diffusion des cinq derniers épisodes prévue pour l’hiver 2025. Johnny, quant à lui, continue de se transformer tant en tant que héros qu’en tant que père. L’histoire a véritablement démarré lorsque l’ancien agresseur de Daniel LaRusso (Ralph Macchio) a fait son apparition pour venir en aide à Miguel, victime de harcèlement dans le tout premier épisode de cette série Netflix. Depuis cet instant, les liens entre Johnny et Miguel n’ont cessé de se renforcer.
Au départ, Johnny se concentrait uniquement sur la restauration du dojo de Cobra Kai, mais son engagement envers Miguel lui a permis de se transformer, passant de l’antagoniste de Karate Kid à une figure protectrice semblable à celle de M. Miyagi (Pat Morita) dans la série diffusée en streaming. Qui pourrait oublier la profonde douleur que Miguel a ressentie suite à la violente altercation survenue à l’école lors de la finale de la saison 2, et comment Johnny l’a aidé à surmonter cette épreuve dans la saison 3 ? Maridueña a mentionné lors de cette même entrevue :
C’est au cours d’une période particulièrement difficile que Johnny a croisé le chemin de Miguel. Ce qui rend leur relation authentique, c’est la combinaison de moments de tendresse et de douceur, associés à un véritable développement personnel et à un amour intense.
Zabka, dont le rôle de Johnny s’est transformé en un parent attentionné et protecteur pour Robby, Miguel, ainsi que pour sa future fille, a aussi déclaré lors de cet entretien :
« Ce qui manquait vraiment à Johnny, c’était ce jeune homme qui comptait sur lui. Cela a commencé à révéler la générosité qui sommeillait en Johnny. Tout au long de cette série, c’est lui qui a démoli ses barrières, rencontré des échecs, commis des fautes, et se retrouve prisonnier des années 80 tout en cherchant à progresser et à mûrir. [Miguel] joue un rôle crucial dans cette transformation.
La deuxième partie de la saison 6 de Cobra Kai est désormais disponible sur Netflix, tout comme l’intégralité des précédentes saisons de cette série inspirée de The Karate Kid. L’intensité émotionnelle a atteint son paroxysme dans l’épisode final de cette partie, où un événement tragique survient avec la mort inattendue d’un personnage central, laissant les spectateurs en état de choc. Cependant, les aficionados de la série n’auront pas à patienter excessivement pour découvrir la conclusion de Cobra Kai, puisque les cinq derniers épisodes seront diffusés le 13 février 2025.