La série Before d’Apple TV+ a tiré sa révérence aujourd’hui, le 20 décembre 2024, en présentant la seconde partie de son thriller mystique, qui a gagné en intensité. Billy Crystal livre une prestation remarquable en incarnant un pédopsychiatre veuf qui devient de plus en plus préoccupé par le parcours troublant d’un jeune garçon en famille d’accueil (Jacobi Jupe), ainsi que par les multiples coïncidences et liens troublants qui les unissent. En vérité, Before a évolué vers une série bien différente (et probablement de bien meilleure qualité) que ce que l’on aurait pu imaginer après les deux premiers épisodes. Comme l’a souligné Crystal lors de son entretien avec So Films, toute la série a pris une tournure presque totalement inimaginable. « Au départ, cela semblait être une show qui n’avait rien à voir avec ce qui a été produit par la suite », a déclaré Crystal en discutant du projet :
« L’aventure a débuté avec une série nommée Death Bed, centrée sur un centenaire en compagnie d’un gérontologue. Cet homme partage une liste de personnes qu’il souhaite rencontrer, et au fil du temps, ces individus entrent et sortent de son existence. Ce sont les souvenirs qu’il a accumulés, illustrant ainsi dix décennies de sa vie, presque comme un récit amoureux. »
« Après cela, un livre intitulé La vie avant la vie est arrivé entre mes mains, abordant le thème des enfants ayant des souvenirs de vies antérieures », a continué Crystal. « Au cours de notre réunion d’écriture, j’ai proposé : « Imaginez un instant qu’il n’ait pas 100 ans ? Et qu’il ne soit âgé que de huit ans tout en vivant des expériences similaires ? À ce moment-là, nous avons réalisé que nous tenions quelque chose de prometteur. »
« Ensuite, mon collègue, Eric Roth, qui est un scénariste talentueux, a proposé le nom de Sarah Thorpe. Il a affirmé qu’elle avait les compétences nécessaires pour rédiger cette histoire. Sarah a donc rejoint le projet, où on lui a exposé l’idée centrale, celle d’un pédopsychiatre en proie à ses propres tourments à cause d’un jeune garçon en détresse. Elle a alors répondu : « Accordez-moi quelques semaines pour y réfléchir. » Elle est revenue avec une vision complète de l’univers du Dr Eli Adler et du jeune Noah Sawyer, explorant les directions que cela pourrait prendre et le caractère surréaliste de la situation.
Billy Crystal n’était pas prévu au casting de la série jusqu’à…
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Initialement, Crystal ne prévoyait pas de participer à la série Before. Cependant, après avoir écouté la présentation faite par Sarah Thorpe, connue pour Jacob’s Ladder sorti en 2019, il a réalisé qu’il désirait explorer l’univers mental d’Eli, le protagoniste. Crystal a partagé avec nous son moment d’illumination en entendant les mots de Thorpe :
Dans tout ce tumulte, j’ai déclaré : « D’accord, laissez-moi m’en charger. C’est ce que je désire vraiment. Je n’avais pas prévu de le faire avant que Sarah ait cette prémonition. Et maintenant, voilà où nous en sommes, cinq ans plus tard, la série est achevée. Je suis vraiment réjoui et enthousiaste d’avoir participé à cet univers étrange dans lequel évolue Eli.
Mais qu’est-ce qui a poussé la pétillante Crystal à incarner le torturé Eli ? « C’était une tâche tellement riche. Son personnage était chargé de son propre passé douloureux. Il y avait de la honte, du chagrin et cette quête d’honnêteté. Cette capacité à enquêter se démarquait chez lui, avec cette détermination à enfreindre toutes les règles pour ramener ce jeune à la maison », a révélé l’acteur. Et nous apprécions vraiment cet aspect chez lui. Before est disponible sur Apple TV+ via le lien ci-dessous :