Le deuxième long métrage d’Elliot Tuttle va certainement faire parler de tout le monde. Et honnêtement, c’est une bonne chose. Soutenu par deux performances exceptionnelles, Blue Film est inconfortable, honnête, provocateur et profondément révélateur. Ce ne sera pas pour tout le monde, et cela ne manquera pas de faire vibrer, mais la vérité émotionnelle brute qui le traverse est précisément ce qui le rend si captivant.
La mise en place est trompeusement simple. Aaron Eagle (Kieron Moore) est un camboy qui vend une fantaisie très spécifique en ligne. Tatoué, poilu, et d’une masculinité agressive, il se produit devant son public avec des plaisanteries vulgaires et dégradantes qui paraissent volontairement hostiles. Aaron se présente presque comme hétéro, présentant ses actions comme quelque chose de transactionnel et inférieur à lui, comme s’il rendait service à ses spectateurs tout en leur en voulant cela.
Puis un homme nommé Hank (Reed Birney) lui propose 50 000 $ pour passer la nuit ensemble. Aaron accepte parce que, eh bien, c’est cinquante mille.
Mais quand il arrive, quelque chose chez Hank lui semble familier. Finalement, Aaron réalise que Hank (ou « M. Grant » comme il l’appelait) était un ancien professeur arrêté des années auparavant pour avoir prétendument peloté un collégien. La réalité de chaque détail de cette histoire devient une partie du mystère du film, mais Blue Film s’intéresse moins à résoudre un crime qu’à démonter les décombres émotionnels qui sont dans les deux hommes. C’est ce dénouement qui rend le film si fascinant.
Il y a quelque chose à la fois de puissant et de troublant à affronter des questions qui restent sans réponse depuis des années. Le film explore ce que signifie reprendre le contrôle d’un ancien malaise, mais aussi ce qui se passe lorsque les réponses que l’on trouve sont plus désordonnées que prévu. Cela devient encore plus compliqué lorsque le pouvoir, la honte, l’attirance, la colère et la curiosité commencent à se mélanger d’une manière qu’aucun des deux personnages ne comprend entièrement.
C’est le genre de film qui suscitera des conversations sans fin par la suite, surtout à cause de la façon dont il traite Hank. À bien des égards, le film laisse à quelqu’un que nous considérons instinctivement comme monstrueux l’espace de parler, de s’expliquer, ou plus précisément, d’admettre qu’il ne se comprend pas pleinement non plus. Blue Film Cela ne l’excuse pas, mais cela force le public à se confronter à une réalité inconfortable : les personnes que nous méprisons restent des êtres humains. Et alors ? Leur refusons-nous toute voix ? Comprendre est-il la même chose que le pardon ? Et si quelqu’un passe des années à essayer de ne pas agir selon des impulsions destructrices, est-ce que cela a de l’importance ?
En même temps, le côté d’Aaron est tout aussi complexe. Il arrive en s’attendant à une transaction sexuelle, pour se rendre compte qu’il sait exactement qui est son client et ce que cette connaissance éveille en lui. Qu’est-ce que ça veut dire s’il reste ? Qu’est-ce que ça veut dire si une partie de lui le veut ? Et dans quelle mesure la personnalité agressive et hétéro d’Aaron est-elle en réalité une armure qui le protège de confronter sa propre sexualité et sa vulnérabilité ?
Rien de tout cela ne fonctionnerait sans le scénario et la mise en scène de Tuttle, qui marchent tous deux sur une ligne incroyablement délicate. Le contenu aurait facilement pu devenir exploitant ou sensationnaliste, surtout compte tenu du sujet graphique. Au contraire, Tuttle aborde les deux personnages avec une crudité et une sensibilité surprenante, présentant deux personnes profondément brisées cherchant un fragment de compréhension lors d’une nuit émotionnellement explosive.
Reed Birney (Messe, Maison de cartes) a la tâche difficile de dépeindre quelqu’un dont le passé nous repousse immédiatement. On ne repart pas en aimant Hank, et on ne devrait pas, mais Birney lui donne assez de tristesse, de confusion et d’humanité pour que l’on comprenne son désespoir de se comprendre. C’est un exercice d’équilibre déstabilisant et Birney le réussit magnifiquement.
Kieron Moore, quant à lui, est extraordinaire. À première vue, il semble parfaitement choisi simplement parce qu’il correspond physiquement à l’image de cam-boy que le film exige. Mais Moore révèle peu à peu couche après couche sous l’assurance performative d’Aaron. Sa capacité à exposer la vulnérabilité d’un homme qui a construit toute son identité autour de la dissimulation de la vulnérabilité est fascinante à regarder. C’est une performance véritablement célèbre.
Blue Film fera certainement se tortiller le public par sa représentation du sexe et de l’intimité émotionnelle, même si, fait intéressant, le film est souvent moins explicite que ce que son postulat laisse entendre. Les moments physiques comptent car ils deviennent partie intégrante de la négociation entre agressivité, honte, désir, contrôle et libération émotionnelle.
À la fin, Blue Film Vous laisse vous confronter à des questions difficiles sur l’empathie, la responsabilité, la sexualité et sur qui nous décidons mériter notre compréhension. Ce n’est pas un film facile à regarder, mais c’est indéniablement puissant. Et ça fait que ça Blue Film, rouge brûlant.
