Quand un film est basé sur un roman de Williams S. Burrough, vous savez que ce sera autre chose. Auteur d’œuvres telles que « Junkie » et « Naked Lunch », Burroughs est surtout connu comme un écrivain expérimental et postmoderne dont les œuvres traitent souvent de sa dépendance à l’héroïne.
Alors que beaucoup pourraient entrer dans le nouveau film de Luca Guadagnino Queer pensant qu’il s’agirait d’un doux souvenir d’une romance interdite dans le Mexique des années 1950, ils se tromperaient lourdement.
Queer tourne autour de William Lee (Daniel Craig), un expatrié américain vivant à Mexico qui erre sans but dans la ville, visitant bar après bar et n’ayant qu’occasionnellement de la compagnie. La seule personne qui peut apparemment tolérer sa stupeur d’ivresse et de drogue en sueur est son pote Joe Guidry (Jason Schwartzman), un homosexuel juif dodu et barbu toujours à l’affût pour passer un bon moment.
Au cours de ses jours et de ses nuits brumeux, « Lee », comme on l’appelle, se retrouve attiré par la population queer underground et les GI américains qui errent dans la ville en essayant de savoir où atterrir.
L’un de ces hommes est Eugene Allerton (Outer BanksDrew Starkey), un jeune homme mince mais musclé avec le visage ciselé d’une statue grecque et le comportement d’une statue grecque également.
Les deux hommes continuent de se croiser, Lee essayant en vain de le draguer une nuit, en vain. Lorsqu’il a enfin le courage de lui parler, les deux s’entendent de cette manière vague où personne ne parle beaucoup, mais la compagnie est toujours agréable.
Lee finit par mettre Eugene au lit dans une scène simple mais érotique qui fait que les deux se connectent enfin plus intimement. Après cela, les deux continuent à passer du temps ensemble, mais il n’est jamais clair si Eugene est vraiment « queer » ou non, et la gravitation constante de Lee vers lui (lire : obsession) a tendance à menacer tout lien qu’ils ont.
Organisé en trois chapitres et un épilogue, le chapitre de Mexico représente la rencontre de ces deux âmes, tandis que le deuxième chapitre les fait voyager en Amérique du Sud. Eugene a accepté le voyage avec l’arrangement qu’il dormirait avec Lee au moins deux fois par semaine pendant que Lee serait en tête d’affiche.
Alors qu’il est en Amérique du Sud, Lee entre en sevrage, Eugene permettant silencieusement la dépendance. Les deux continuent leur étrange compagnie, mais la tension commence à se faire sentir. Le sexe entre eux est puissant et semble tout aussi chargé, mais le silence d’Eugène semble indiquer une incertitude sur sa sexualité, ou peut-être une incertitude qu’il veut vivre cette vie avec tout son secret et son manque de tolérance.
Lee semble certainement vouloir embrasser son homosexualité, mais il le fait aussi avec quelqu’un de plusieurs décennies plus jeune que lui, ce qui ne fait que contribuer à cette idée qu’il ne fait pas du tout partie de la communauté queer. Ou peut-être ne sera-t-il pas accepté par eux. Avec Eugene, il peut s’accrocher à la vie chère parce qu’au moins cela prouve que quelqu’un acceptera la partie de lui qu’il a clairement réprimée pendant des années.
Dans le troisième chapitre, les deux hommes se frayent un chemin à travers la jungle pour trouver un Docteur Cotter (une Lesley Manville méconnaissable) qui peut leur donner la plante Ayahuasca afin qu’ils puissent fumer et être éclairés. Là, le film prend une tournure drastique vers le trippant alors que les deux hommes se battent pour ce qu’ils veulent et tentent de fuir ce dont ils ont peur.
Luca Guadagnino (Challengers, Os et tout) est un cinéaste doué qui navigue entre les genres avec aisance. Bien que ses films aient toujours un avantage qui les éloigne certainement du courant dominant, Queer a un récit plus sinueux avec un acte final ésotérique.
Pour être honnête, ce film ne sera pas pour tout le monde. Les hommes gays peuvent y être attirés, mais se demander à mi-chemin ce qu’ils regardent. Le rythme est parfois glacial, seulement occasionnellement érotique et rempli d’un certain nombre de personnages antipathiques, en particulier Lee.
Craig est formidable ici, jouant à contre-courant de son type habituel, mais ce toxicomane ivre et suffocant est à la fois agaçant et pathétique. En regardant le film, vous n’êtes pas sûr qu’il aura une révélation pour améliorer sa vie, il peut donc être un peu difficile de suivre son voyage. Quoi qu’il en soit, il remplit le personnage d’une tristesse et d’un désir palpables.
Starkey est magnétique à l’écran, mais son personnage est trop distant pour s’en soucier réellement. Il passe un moment charmant avec le docteur Cotter dans la jungle où elle l’exhorte à s’accepter, mais Manville est celui qui apparaît comme le plus émouvant de la scène. En fait, Manville (Fil fantôme) est une fêteation. Je n’avais aucune idée de qui était l’actrice qui jouait le Docteur Cotter. Avec ses cheveux gras et clairsemés, ses ongles sales et ses dents brunes, je me suis demandé qui était l’acteur qui l’interprétait. En même temps, elle était la personne la plus empathique et la plus intéressante du film. Et digne d’une nomination dans un second rôle.
Le scénario de Justin Kuritzkes (Challengers) réussit beaucoup de choses, comme les dialogues et les beaux moments des personnages, mais le récit sinueux, presque sans but, peut être difficile à regarder.
C’est un film magnifique à bien des égards, et Guadagnino jette un regard somptueux sur Mexico et l’Amérique du Sud. Il travaille bien avec ses acteurs et a clairement leur confiance, en particulier dans les scènes sexuelles les plus puissantes. Il utilise également beaucoup de musique relativement moderne, ce qui fonctionne bien, et la partition de Trent Reznor et Atticus Ross correspond aux différents styles que le film navigue.
Mais à qui s’adresse ce film, c’est la question. En tant qu’homme gay, je n’étais pas fasciné par l’histoire de Lee, même si je pouvais comprendre le va-et-vient du désir homosexuel dans un monde qui n’est pas toujours tolérant. Mais si le film portait vraiment sur la douleur de Lee de plonger dans ce monde et sa quête inutile pour poursuivre non seulement quelqu’un qui est trop jeune pour lui mais qui n’a toujours pas accepté sa sexualité, ce thème aurait pu être plus puissant.
Cela ne me dérange pas d’avoir un film qui est un « penseur », et écrire cette critique m’a permis de me plonger plus profondément dans ce que j’avais vu et de l’apprécier davantage après un certain temps d’absence.
Pour citer les nombreuses définitions du mot, Queer est un film étrange et inhabituel. Il ne se conforme pas à un seul thème, et il est certainement non conventionnel pour cela. En cela, le titre du film est à la hauteur de l’homme exploré et de l’art créé.
Queer sort dans certains cinémas le 27 novembre 2024.
