Le reboot de l'anime Samurai "Kenshin le vagabond" sera diffusé sur Netflix en février

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By Jérôme

Bien qu’il s’agisse d’un média émanant du Japon et s’inspirant fréquemment de son riche folklore, de sa mythologie et de son histoire, les anime traitant des samouraïs sont relativement peu nombreux. Ces guerriers emblématiques, les Ronin, reconnaissables à leur armure et à leurs célèbres katanas, sont souvent intégrés à des récits aux côtés d’éléments surnaturels, de magie, de forces obscures ou même de robots gigantesques. Dans le peu d’anime historiques axés sur les samouraïs qui existent, certains se distinguent clairement des autres. Par exemple, Samurai Champloo, réalisé par Shinichiro Watanabe, est considéré comme un incontournable, bien qu’il ne soit pas facilement accessible en streaming. De plus, l’un des anime les plus emblématiques sur les samouraïs, Rurouni Kenshin, est sur le point de se retrouver sur une nouvelle plateforme de streaming, permettant ainsi à de nombreux nouveaux fans de découvrir cette œuvre.

Rurouni Kenshin, une œuvre de l’écrivain et artiste controversé Nobuhiro Watsuki, se déroule durant la période Meiji au Japon (1868-1912) et raconte l’histoire de Hitokiri Battosai, un ancien tueur à gages du Bakumatsu, qui décide de renoncer à cette existence pour repartir à zéro en tant que Ronin sous le nom de Kenshin Himura. À ce jour, Rurouni Kenshin a connu deux adaptations animées. La première, lancée en 1996, a été chaleureusement accueillie par les aficionados, tandis que le reboot de l’anime a été diffusé plus récemment en 2023. C’est en effet cette nouvelle version qui a trouvé une nouvelle plateforme de streaming.

La première saison de Rurouni Kenshin (2023) fera son apparition sur Netflix le 4 février prochain. Tous les 24 épisodes de cette saison inaugurale seront disponibles simultanément. Ce reboot de l’anime a été salué de manière comparable à sa première diffusion il y a deux ans, et la suite de la série est actuellement en production (elle pourrait être accessible sur Crunchyroll). Voici le résumé officiel de l'intrigue :

« Durant la période souvent désignée par le terme de Bakumatsu, un célèbre assassin ishin, surnommé Hitokiri Battousai, faisait des ravages ; onze ans plus tard, il réapparaît sous l’identité d’un vagabond maniant l’épée, Himura Kenshin. »

Le legs de Kenshin le vagabond

Rurouni Kenshin figure parmi les bandes dessinées les plus aimées et vendues de l’histoire . Cette œuvre se classe aux côtés de chefs-d’œuvre des années 90 tels que Trigun, Sailor Moon, Slam Dunk et Cowboy Bebop. En termes de ventes, elle se positionne comme la 34e série la plus vendue de tous les temps, se tenant juste après Fairy Tail et Gintama, avec près de 72 millions d’unités écoulées jusqu’à présent.

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La série animée de 1997 est souvent perçue comme un pilier emblématique du genre. Malgré des animations qui peuvent sembler datées comparées aux standards contemporains, l’histoire fascinante et le parcours de rédemption percutant ont poussé les amateurs à redécouvrir et revisiter cette œuvre originale de nombreuses fois.

Le legs de Rurouni Kenshin est néanmoins marqué par d’importantes polémiques. Il a été souligné précédemment que son auteur, Nobuhiro Watsuki, fait face à une réputation ternie, et ce n’est pas sans raison. En 2017, il a été accusé de détenir des images pornographiques impliquant des mineurs, ce qu’il a par la suite reconnu après son interpellation.

Dans une démarche pour se racheter envers Watsuki, Howard Wang, le doubleur de Kenshin, a pris l’engagement de donation d’une part significative de son revenu à des causes caritatives. Dans une interview (relayée par ComicBook.com), il a affirmé : « Concernant le sujet délicat : oui, je suis parfaitement au courant des méfaits de l’auteur, et je désapprouve totalement ces actes. C’est pourquoi une partie de mes rémunérations pour Kenshin est destinée à des œuvres caritatives. »

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