Il n’y a probablement pas d’autre façon de faire un tel film, si ce n’est comme un film à petit budget, quasi-indépendant, qui a vu le jour au bon moment. Ta mère Ta mère Ta mère Ta mère, nommée d’après un ancien récit islamique, est le genre de mélange des genres qui fonctionnera à différents niveaux pour différents publics, selon ce qu’ils attendent. Oui, c’est un film sur un assassin incarné par Mahershala Ali, qui est en bonne forme pour se défendre. Il s’agit aussi d’un homme mis au défi de garder sa foi et de poursuivre sa pratique religieuse, même lorsqu’elle exige de contourner les règles. La sincérité est la clé du succès du film, et sa maîtrise de soi le rend facile à défendre.
Ali incarne Latif, un homme profondément religieux qui vient de devenir veuf. Il se retrouve avec trois enfants – un adolescent, un préadolescent et un bébé qui a du mal à se nourrir sans sa mère. Latif est aussi un assassin talentueux qui prend des emplois pour garder un certain revenu. Il ne préfère pas ce travail, d’autant plus qu’il attire l’attention sur lui et ses amis de la part de ceux qui déshonorent l’islam, sans parler des figures néfastes qui pourraient s’avérer très dangereuses. Une fois, Latif se retrouve dans une situation où un pasteur extrémiste (John Cho) est maintenant de côté de son opposition, ce qui signifie qu’il devra déplacer sa famille à travers Houston, tout en trouvant un moyen d’échapper à sa situation.
On a l’impression que quelques films sont évoqués par rapport à cette histoire. Le plus évident est Lame, en tant que réalisateur Bassam Tariq et Ali allaient s’associer pour une nouvelle version du super-héros chasseur de vampires noirs pour le MCU avant que tout ne s’effondre. Quoi que ce film allait être, ce n’est pas ce que nous allons voir ici. Inspiré par une quasi-tragédie vécue par Tariq, c’est un voyage introspectif sur un homme qui équilibre plusieurs vies, le deuil et les défis de la parentalité. Ce n’est pas sans humour, ni ne fait une pause pour montrer les nombreuses façons dont les musulmans vivent leur vie, mais il ne met pas ces aspects en pause pour de longues scènes d’action.
Un autre film qui me vient naturellement à l’esprit est l’un de mes préférés absolus, Chien Fantôme : La Voie du Samouraï, réalisé par Jim Jarmusch. C’est une comparaison plus appropriée, car les deux films se concentrent sur des hommes qui mènent des vies uniques et canalisent leur spiritualité de manière à leurs capacités physiques. La différence réside dans les motivations des hommes : le personnage de Forest Whitaker a laissé toute sa vie être consumée par son étude de la culture samouraï (avec un mélange efficace de hip-hop de la côte Est grâce à la RZA). En même temps, le Latif d’Ali n’utilise ces compétences que comme un moyen d’arriver à ses fins, avec un accent bien plus fort sur le maintien de sa dévotion et la garantie que ses enfants conservent également leur religion comme élément clé de leur identité.
Bien que beaucoup de choses me distinguent de Latif, j’ai pu apprécier la façon dont ce film lui permet de voir les choses telles qu’elles sont. Il n’est pas assez dévot pour être inconscient du monde qui l’entoure. Qu’il s’agisse de personnes avec qui il préférerait ne pas fréquenter ou de sa propre fille, qu’il surprend à utiliser le WiFi pour chercher des divertissements non halal en ligne, il est assez raisonnable pour appliquer le genre de jugement que vient de quelqu’un qui a vécu. Même si l’on aperçoit son passé, il serait intéressant de voir qui était Latif avant la mort de sa femme. Cela dit, le dos au coin, la nature palpitante de ce film vient du fait qu’on ne peut retenir que peu de choses de cet homme, de sa notoriété, et de ce qu’on peut penser de son possible héritage.
Ali domine bien sûr l’écran, d’une manière digne d’un double lauréat d’un Oscar qui n’a pas encore eu assez de temps pour briller, malgré un tel honneur. Il est imposant, certes, mais il peut être assez doux pour s’identifier aux autres, y compris aux personnes influentes jouées par Giancarlo Esposito et Tramell Tillman, ce qui le rend compréhensible. Il y a aussi la vulnérabilité qui vient de la façon dont il doit agir avec ses enfants, surtout lorsqu’il est acculé par des gens qui lui veulent du mal en présence de ces innocents. Et oui, quand vient le moment d’agir, l’homme brille.
Je connais Tariq le mieux que pour Mogul Mowgli, le film qu’il a réalisé en 2020, avec Riz Ahmed. Il racontait l’histoire d’un rappeur confronté à une maladie alors qu’il s’apprête à devenir plus célèbre. C’est une histoire intime sans action, mais qui utilise un c visueldes hauts qui créent parfois une réalité accrue. Ta mère Ta mère Ta mère Ta mère fonctionne de manière quelque peu similaire. Bien qu’elle soit plus ancrée dans un univers de films de genre, il reste largement une histoire intime, ne s’écartant que lorsqu’elle traite des méchants du film. À ce moment-là, le film modifie sa propre réalité, ce qui est le plus évident lors d’un final ambitieux qui fait des choix intéressants.
Jusqu’à la fin, cependant, une histoire captivante fonctionne mieux lorsqu’elle se concentre sur les luttes d’un homme ordinaire profondément religieux. Cela permet au film d’aborder plusieurs domaines intrigants, qu’il s’agisse de religion, de race ou des devoirs d’un père en relation avec sa propre masculinité à l’époque moderne. Ajouter un détail de genre passionnant pousse chacun de ces éléments plus loin d’une manière qui est excitante, certes, mais aussi soigneusement réfléchie, afin qu’il ne donne pas l’impression que ce film trouve des excuses juste pour savourer d’être une sorte de film d’exploitation.
Ta mère Ta mère Ta mère Ta mère possède de nombreux atouts forts, dont la principale est la possibilité de voir Ali briller dans un rôle quelque peu inattendu mais tout à fait approprié, qui le pousse à être plus révélateur tout en invitant le public à comprendre l’étendue de l’homme. En plus de cela, une histoire captivante se déploie autour de lui, qui ne recule pas devant les complications pouvant surgir sous plusieurs angles dans le concept établi. Cela donne un film à la fois émotionnel et imprévisible, permettant à Tariq, à son tour, de montrer que les croyances peuvent toucher profondément.
Ta mère Ta mère Ta mère Ta mère sortira dans certains cinémas le 25 septembre 2026, et sera largement diffusé le 9 octobre.
