La meilleure chose à faire pour scénariste/réaliser Chris Rock fait pour Vert Brumeux se met de côté. Nous en savons beaucoup sur Rock, car c’est un célèbre humoriste qui nous dit tout ce qu’il pense. Que ce soit la politique, sa vie personnelle, Hollywood ou même « The Slap », il semble que nous ayons déjà une assez bonne idée de qui est Rock. En même temps, Vert Brumeux est le genre de film qui s’appuie sur des expériences que nous pouvons seulement supposer qu’il ou d’autres personnes qu’il connaît ont vécues en lien avec le traitement quotidien réservé aux Noirs. Certes, c’est aussi une sorte de satire hollywoodienne, donc nous avons affaire à un type spécifique de personne – une actrice noire « à la trentaine », mais même avec ce focus, s’éloigner du personnage propre de Rock et de ce personnage signifie explorer d’autres défis. J’aurais aimé que le film traite un peu plus clairement certains de ses sous-intrigues, ou les laisse complètement de côté. Cependant, entre un casting solide et certains des meilleurs réalisations de Rock, Vert Brumeux montre qu’elle a encore le potentiel pour gagner en elle.
Rosalind Éléazar incarne Misty, une actrice et chanteuse talentueuse qui fut autrefois la prochaine grande vedette. En raison de ses propres démons personnels, notamment de succomber à de mauvais choix, ainsi que de la position qu’elle met parfois à s’occuper de son frère bipolaire (Daniel Kaluuya), elle ne travaille désormais que de temps en temps grâce à sa réputation et au monde compétitif et souvent injuste qui l’entoure. Les choses prennent une tournure lorsque Misty se retrouve obligée de trouver une nouvelle situation de vie tout en croisant un ancien réalisateur avec qui elle a un passé (Chris Rock). Bien que de mauvais choix, comme des interactions avec un cinéaste drogué et coureur de jupons (Adam Driver), reste dans son orbite, si Misty parvient à se ressaisir assez longtemps, elle pourrait bien redresser sa carrière.
Le dernier film de Rock, Top 5, est sorti en 2014 et montrait un côté rafraîchissant et solide du comique/acteur/cinéaste. C’était un film new-yorkais qui, à son meilleur, équilibrait la comédie d’initiés hollywoodienne avec de fortes séquences où des gens se promenaient et parlaient. En tant que film de studio, il a aussi essayé de compenser des moments comiques plus larges et plus larges qui ont finalement freiné le film d’être meilleur, mais c’était néanmoins un bon effort. Heureusement, ce n’est pas le problème Vert Brumeux, et encore des films plus matures venant d’A24, et pourtant, il y a encore des problèmes qui semblent être le produit d’un grand studio cherchant à jouer franc jeu avec tous les publics, plutôt que de leur faire assez confiance pour suivre ce qui est présenté de manière plus subtile.
C’est ce qui tient Vert Brumeux de retour d’un autre niveau. Malgré tout l’effort nécessaire pour montrer et ne pas dire au public ce que signifie être mis de côté pour diverses raisons injustes, Rock se surprend encore à en faire trop avec certaines intrigues proposées, sans parler des monologues et gags mineurs destinés à « sublimer » ce qui est déjà là, mais qui paraissent maladroits. L’exemple le plus clair concerne Kaluuya, qui livre un travail incroyable dans le peu de temps où il est à l’écran, mais l’explication excessive de son passé par le film à travers un flashback manipulateur gâche la voie pour mieux apprécier le drame qui l’entoure avec Misty.
Dans cet esprit, il y a encore beaucoup à saluer ici, à commencer par Eleazar. Surtout connu comme star secondaire dans la série télévisée acclamée Chevaux lents, Elle a l’occasion de briller dans un rôle principal qui n’hésite pas à montrer ses erreurs. Misty n’est en aucun cas parfaite, et ce n’est pas qu’un hasard. Elle prend activement de mauvaises décisions, peu importe l’histoire qui les a menées. En même temps, certains des meilleurs travaux du film viennent des subtilités dont on la voit gérer les micro-agressions qui reviennent fréquemment tout au long du film (un thème plus large que le film n’évite pas concernant tous les autres personnages noirs également). Ce qui est utile, cependant, c’est que l’on voit à quel point Misty est bonne en tant qu’interprète et chanteuse, suffisamment pour comprendre pourquoi quelqu’un voudrait continuer à l’aider, sans parler de supporter ses actes. Incarnant tout cela, Eleazar brille dans sa façon de tenir ses expressions faciales et d’utiliser son langage corporel pour se présenter de manière à montrer ses bons ou ses mauvais jours.
J’ai aussi apprécié beaucoup des tentatives de Rock de présenter un système hollywoodien qu’il a traversé, sans parler d’un système qu’il sait que d’autres ont déjà connu. C’est présenté avec juste assez de panache pour êtreparfois drôle, mais jamais au point de devenir trop pour son propre bien. Topher Grace en tant qu’agent bien intentionné qui semble mener une vie honnête en homme de famille tout en décrochant Son travail de client difficile est peut-être l’un des plus grands moments de ce film. Pendant ce temps, le travail de Rock en tant que réalisateur, avec juste assez de charme, peut être un peu égocentrique, mais il permet quelques scènes ludiques qui ne montrent pas Misty s’auto-écrasant totalement pour une fois.
Le film utilise aussi de nombreux choix visuels qui fonctionnent. Une séquence de générique d’ouverture qui juxtapose de nombreuses images disséminées à travers Los Angeles contribue beaucoup à instaurer un certain ton. Cela dit, il y a suffisamment de lieux solides pour faire ressortir la nature unique de LA. Encore mieux, Rock laisse la caméra reposer sur les visages, offrant certains des meilleurs moments du film, où on a l’impression de laisser son casting livrer sans avoir à dire ce qu’ils pensent à voix haute.
Avec un peu plus de peaufinement, ce film pourrait vraiment tirer parti de ce qu’il essaie d’accomplir. En l’état, il reste un film solide avec une performance principale remarquable. Ce n’est pas vraiment un nouveau territoire à explorer, mais au moins Rock semble venir d’un endroit honnête en essayant de relier diverses expériences à travers cette histoire. Oui, certaines choses sont un peu maladroites, mais Vert Brumeux compense par suffisamment d’autres éléments forts pour rendre le film à la fois regardable et perspicace dans ses meilleurs moments.
