La célèbre et talentueuse étoile de Bad Santa a incarné Karl Childers dans Sling Blade, un entraîneur de football dans Saturday Night Live, ainsi qu’un barbier à la fois charmant et déséquilibré dans L’homme qui n’était pas là. Cependant, Billy Bob Thornton a choisi de ne pas accepter de rôles de méchants dans les films d’action et les blockbusters. Véritable espiègle à Hollywood, il a su captiver le public avec ses interprétations originales, et récemment, Thornton a révélé avoir décliné deux rôles cultes de « méchants » dans Spider-Man et Mission : Impossible III.
Dans l’épisode du podcast Bingeworthy, Thornton a évoqué les diverses occasions qu’il a eu la chance d’explorer, telles que celui d’incarner le Bouffon Vert dans le tout premier film Spider-Man aux côtés de Tobey Maguire. Il a également reçu une proposition pour le personnage d’Owen Davian, un marchand d’armes en quête d’un péril biologique énigmatique dans Mission : Impossible III. Il a partagé :
« Je ne suis pas particulièrement attiré par ce type de personnages. Pour le Bouffon Vert, je n’étais pas motivé à me réveiller à 4 heures du matin juste pour passer cinq ou six heures dans un fauteuil de maquillage. Quant à Mission : Impossible III, je ne souhaitais pas incarner le personnage qui tente de mettre fin aux jours de Tom Cruise. Être le vilain dans un film aussi important laisse une empreinte indélébile sur le public. Je préfère des rôles qui sont plus flexibles et imprévisibles. »
Au final, les personnages du Bouffon vert et d’Owen Davian ont été interprétés par Willem Dafoe et Philip Seymour Hoffman. Chacun de ces acteurs a su livrer une performance remarquable, devenant ainsi des figures essentielles de cette saga cinématographique.
Billy Bob Thornton entame brillamment sa carrière avec « Landman »
Billy Bob Thornton est convaincu que chaque personnage qu’un acteur interprète laisse une empreinte significative dans sa carrière. Cette conviction, alliée à son choix de maintenir une carrière variée et inattendue sans se cantonner au rôle de vilain, a marqué son parcours au sein de l’industrie cinématographique par des performances audacieuses et originales. Aujourd’hui, l’acteur âgé de 69 ans tient le rôle principal dans la nouvelle série créée par Taylor Sheridan, Landman. Il illustre parfaitement sa philosophie en jouant Tommy Norris, un professionnel aguerri du secteur pétrolier et gazier, qui manœuvre dans l’univers complexe et souvent dangereux de l’acquisition énergétique. Bien que la série soit encore à ses débuts, elle promet déjà d’être mémorable.
À chaque apparition, Thornton capte le regard du public. Son visage marqué exprime immédiatement l’accumulation des expériences vécues et la profondeur de la sagesse d’un homme qui a traversé bien des épreuves. En discutant avec Deadline de son personnage dans Landman, il a mentionné :
« À mon avis, évoluer dans ce milieu comporte des risques importants. Vous êtes bien conscient des périls que cela implique. Dans ce film, mon personnage a bien sûr occupé des postes moins en vue. Il s’est donc lancé dans l’aventure. Il a acquis une bonne compréhension du fonctionnement du secteur, et à présent, il joue le rôle de lien entre le patron de l’entreprise pétrolière et les ouvriers des champs. Dans le domaine de l’extraction, il n’y a guère de temps pour la réflexion. Vous êtes constamment en activité. Chaque instant, un nouveau défi se présente car il est véritablement un homme de terrain. Vous développez alors une véritable passion pour la réussite. Je pense qu’il est déterminé et agit sans trop réfléchir, même si, d’un certain point de vue, il semble également un peu résigné face à la situation.
La collection d’émissions produites par Sheridan, allant de Yellowstone à Mayor of Kingstown, est réputée pour rassembler des talents exceptionnels, et l’ajout de Thornton dans Landman ne déroge pas à cette règle. Cet écrivain et réalisateur de renom sait comment sélectionner les artistes les plus remarquables pour ses projets. La prestation de Norris interprétée par Thornton lui a déjà valu sa septième nomination aux Golden Globes, et au fil du développement de l’intrigue, on peut anticiper des récits encore plus captivants et des performances fascinantes.