Pour beaucoup, les films de jeux vidéo ont eu un parcours si mauvais par le passé qu’ils acceptent quelque chose qui dépasse un seuil incroyablement bas simplement à cause des sensations oubliables que procure la familiarité visuelle. Cependant, ces dernières années, certains studios ont relevé le défi de proposer de meilleures œuvres dans ce genre. Bien qu’il y ait eu encore quelques échecs ambitieux (Warcraft) et des blockbusters vides (Cinq nuits chez Freddy’s, Un film Minecraft), nous avons eu une trilogie de très appréciés et bien critiqués Sonic le Hérisson Des films, quelques grands films discrets (Loups-garous à l’intérieur, sortie 8), ainsi que le retour de Mortal Kombat, qui est devenu le film le plus regardé sur HBO Max lors de l’expérience « Project Popcorn » de Warner Bros. en 2021. Ce reboot de la populaire série de jeux de combat a beaucoup misé sur le lore, tout en offrant de nombreux combats et en gardant les choses assez simples pour ne pas aliéner le grand public. Maintenant, nous avons Mortal Kombat II, une suite qui suit le schéma traditionnel d’aller plus en grand, et dans ce cas, elle s’est avérée meilleure. Mis à part ses défauts, ce jeu de combat plus gros et plus sanglant offre encore beaucoup de plaisir et d’action meurtrière.
Étant donné la nature des jeux, qui reposent sur un tournoi qui déterminera le destin d’Earthrealm, alors que la suite reprend avec le retour de personnages dans leur nouveau statu quo, nous revenons essentiellement au début de la même histoire, mais sous un nouveau point de vue. En regardant judicieusement les personnages réels des jeux cette fois-ci, nous découvrons les histoires de Kitana 🙁Adeline Rudolph) et Johnny Cage (Karl Urban). Kitana est la princesse d’un royaume qui, malheureusement, a perdu ses tournois suffisamment de fois pour l’empereur de l’Outworld Shao Kahn (Martyn Ford) de prendre le relais. Cage est une star de cinéma dépassée avec une vaste expérience en arts martiaux. Il est recruté par Lord Raiden (Tadanobu Asano), Dieu du Tonnerre, pour rejoindre les autres guerriers du Royaume de la Terre afin d’empêcher Shao Kahn de gagner un autre tournoi et de conquérir le monde.
Ce serait facile Écartez cela comme un simple prétexte pour assembler divers personnages pour leurs sanglants affrontements, mais le réalisateur Simon McQuoid et écrivain Jeremy Slater avoir plus en tête que simplement se laisser aller brutalité. Non, ce n’est pas non plus trop profond thématiquement, ni les performances sont pour la plupart, mais il y a une certaine gravité que je peux apprécier. En revanche, cela signifie aussi que le rythme est à nouveau affecté par la volonté du film de prendre tout cela au sérieux. Pourtant, il y a une sincérité qui permet à ce film d’être bien plus qu’une simple série d’easter eggs reconnaissables entre deux combats.
Tout comme dans le premier film, il y a un effort pour mettre en avant divers mondes, mettant en lumière les différents royaumes et montrant l’existence d’un univers entier du mieux que les cinéastes peuvent dans ce genre et avec ce budget. Cela dit, un problème que j’avais avec le premier film était à quel point on ne semblait pas s’étonner lorsqu’un personnage rencontrait l’impossible pour la première fois. Heureusement, c’est là que le choix solide d’Urban entre en jeu. Bien qu’il soit dans la blague dans sa performance, sa version de Johnny Cage permet un personnage qui réagit réellement à l’ampleur de ce qui lui est demandé, ancrant ainsi ces personnages dans une réalité où l’absurdité de ce qui se passe est abordée.
Encore une fois, seuls quelques acteurs apportent quelque chose à ces rôles, et Urban a certainement été une belle victoire pour cette suite. Rudolph et Tati Gabrille dans le rôle de Kitana et sa fidèle garde du corps/amie Jade apportent aussi ce qu’il faut pour l’intrigue la plus émouvante du film. Ford est étonnamment efficace dans le rôle de Shao Kahn, qui a très peu d’autres choses à faire que manier un gros marteau, mais bon, au moins ce gars se tient debout et se bat autant que n’importe qui, et apporte avec lui l’intimidation (le casque impressionnant aide). Ludi Lin une présence accrue (et des muscles) alors que Liu Kang fonctionne assez bien, même si les films continuent de forcer pour éviter qu’il ne devienne le rôle principal. En plus, le fantastique Hiroyuki Sanada revient pour une brève période sous le nom de Scorpion. L’acteur est tellement bon qu’il peut faire ce genre de non-figurantsEnse ne semblait pas inférieur à lui. Et j’aime aussi l’idée que lui et Joe Taslim’s Les Bi-Han sont condamnés à livrer la même bataille en enfer pour toujours.
Cela dit, est-il vrai que Josh Lawson Kano est trop bon pour être éliminé ? On pourrait penser qu’en ajoutant simplement Johnny Cage, ce film serait satisfait de la présence d’une nouvelle machine à blagues sarcastique, capable de se battre. Et pourtant, nous voilà avec le retour de Kano, et Lawson continue de tout déchirer en mercenaire bavard avec un œil laser. On pourrait penser que ses répliques deviendraient fatigantes, mais ce n’est pas le cas. Au lieu de cela, cette série repose désormais sur quelques éléments – les crochets de Scorpion, les boules de feu de toutes sortes, les appendices perdus pendant les combats, et, apparemment, la plaisanterie humoristique de Kano.
Quand Kano se tait et que le film se concentre sur l’action, cela donne l’impression d’une suite qui a vraiment pris en compte le premier. Bien sûr, il s’agit toujours de la tentative d’un grand studio de faire un film d’arts martiaux, ce qui signifie qu’il y a des limites. Cependant, l’action est assez solide ici et facile à comprendre. Nous avons beaucoup de combats, des lieux colorés et inspirés, et un niveau d’enjeux approprié. C’est le genre de film qui ne joue pas la sécurité avec ses personnages, ce qui ajoute de l’urgence à notre envie de voir ces séquences majeures se dérouler. En même temps, la chorégraphie, le montage et la conception artistique contribuent tous à rendre ces séquences efficaces et mémorables. Oh, et pour tous ceux qui s’inquiètent des décès, Mortal Kombat II Il s’appuie largement sur toutes les façons dont un personnage peut être terminé.
Avec suffisamment de nouveautés pour rendre une histoire familière suffisamment intéressante, sans noyer le public dans les histoires de fond de la maison, Mortal Kombat II est à la hauteur d’être une suite satisfaisante d’un reboot assez correct. Ce n’est pas trop demander au public, juste qu’il vienne prêt à découvrir les histoires les plus minces, enrichies par des décennies de lore vidéoludique qui l’ont inspirée, pour voir une grande variété de combats violents. Oui, il y a des barres basses que nous voyons les films de jeux vidéo franchir. Pourtant, il y a un grand volume de divertissement à découvrir dans cette amélioration d’une suite qui continue de suggérer que nous pourrions nous rapprocher d’un véritable chef-d’œuvre adapté d’une distraction interactive. (Au chaud !)
Mortal Kombat II sortira en salles et en IMAX le 8 mai 2026.
