Parfois, vous voulez commencer ces critiques en dansant autour du point, et cela aurait certainement du sens pour un film vendu comme une épopée cryptique pleine d’acteurs et d’intrigues notables. Mais soyons très clairs : réalisateur Paul Thomas Anderson est l’un de nos meilleurs réalisateurs américains, et Une bataille après l’autre en est la preuve évidente. Il s’agit d’un film d’aventure tentaculaire inspiré de l’œuvre de l’auteur Thomas Pynchon, entre autres. Pourtant, malgré toutes les complications, les idées et les thèmes sociaux et politiques pertinents en jeu, il s’agit toujours d’un thriller à gros budget qui capitalise sur des personnages de stars de cinéma et une théâtralité sauvage. Il y a beaucoup de choses à affronter et à réfléchir, mais le film est constamment en mouvement, toujours divertissant, et un sacré frisson émotionnel en fin de compte, ce qui en fait l’un des meilleurs films de l’année.
Le film met en vedette Leonardo DiCaprio dans le rôle de Bob Ferguson. De nos jours, c’est un ex-révolutionnaire qui passe ses journées défoncé, légèrement paranoïaque et préoccupé par la question de savoir qui sa fille, Willa (Pourchasser Infiniti), traîne avec. 16 ans plus tôt, Bob et sa partenaire/amante, Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor), étaient des militants des droits civiques de connivence avec un groupe antigouvernemental qui menait des actions plus directes. Il s’agissait notamment d’en tirer un sur le colonel Steven J. Lockjaw (Sean Penn), un nationaliste blanc qui cherche maintenant à se venger. Cela met Willa et Bob en fuite séparément, Bob faisant tout ce qu’il peut pour idéalement retrouver sa fille et la protéger, ce qui inclut de demander de l’aide à Sensei Sergio St. Carlos (Benicio del Toro), qui s’efforce toujours de maintenir l’esprit révolutionnaire vivant chez ses élèves. Espérons que Bob pourra atteindre son objectif, mais cela demandera beaucoup d’efforts et suffisamment de concentration pour ne pas paniquer.
Une bataille après l’autre est un titre incroyablement approprié, car ce film ne s’arrête pas. D’une durée de plus de 160 minutes, ce film passe à toute vitesse grâce à un niveau d’énergie propulsive et à une quasi-imprévisibilité en ce qui concerne le scénario de PTA. Cela tient aussi en partie à la simplicité de l’histoire. Le film se joue ostensiblement comme un thriller de poursuite, avec des objectifs clairs en tête. Le fait qu’il s’agisse également d’une comédie noire et d’une satire politique étonnamment pertinente permet au film de divertir, d’éclairer et d’animer d’autant plus les configurations exposées, alors que nous sautons d’un décor tentaculaire à l’autre.
Armé d’un budget de + de 130 millions de dollars et d’un tournage en VistaVision en collaboration avec le directeur de la photographie Michael Bauman, PTA savoure clairement l’opportunité de mettre en scène des séquences élaborées axées sur les efforts des personnages pour se rendre d’un point A à un point B à un point C, alors que de nombreux personnages secondaires, figurants, actions et autres informent le monde dans lequel ce film se déroule. Situé à l’époque moderne, mais flirtant avec l’idée que certaines parties des États-Unis sont sur le point de devenir une société dystopique sous régime fasciste (hmm…), je ne m’attendais pas à ce que le Bob de DiCaprio doive non seulement faire face à la milice nationaliste blanche qui le poursuit, mais aussi à ce que des soldats fassent irruption dans les maisons d’innocents autour de lui. alors qu’il se pousse à travers le danger.
Cela pourrait être une image beaucoup plus en colère si c’était le désir ultime, mais PTA a souvent contré même les situations les plus cyniques avec des personnages qui ont des émotions authentiques qu’ils sont prêts à exprimer aux autres. Qu’il s’agisse des amitiés intenses que l’on trouve dans Soirées Boogie ou Le Maître, l’amour parent-enfant vu dans Magnolia ou Il y aura du sang, ou les histoires d’amour concentrées dépeintes dans Amour ivre de punch ou Fil fantôme, Même lorsque les choses sont les plus extrêmes, les films s’enfoncent rarement dans des coins qui ne peuvent être résolus par l’angoisse émotionnelle ressentie par ces individus. Une bataille après l’autre raconte finalement l’histoire d’un père qui essaie de protéger sa fille, et le voyage que nous regardons permet à cela de vraiment faire la différence quand le moment l’exige.
Bien sûr, il se passe suffisamment de choses en dehors du récit principal pour permettre au film de fonctionner comme un monde pleinement réalisé, un monde qui peut être aux prises avec une variété de personnages, de thèmes et d’actions chaotiques pour compliquer les choses. Nous avons des flashbacks pour comprendre notre revdes personnages olutionnaires, avec suffisamment de rides pour ajouter diverses dimensions à leur approche de ce qu’ils recherchaient. Descendre dans les terriers de lapin sombres impliquant le Lockjaw de Penn signifie avoir un aperçu de ce que l’ennemi réserve à ceux contre lesquels il s’est rangé, sans parler des types de personnes en position de pouvoir qui collaborent avec lesdits ennemis.
Tout cela permet à plusieurs performances de briller. DiCaprio continue de montrer que gagner un Oscar ne l’a pas empêché de choisir des rôles intéressants et de se plier pour former un personnage spécifique. Il est en feu ici, équilibrant un niveau d’humour naturel qui accompagne ce personnage avec les effets de la dépression et de la paranoïa. Étant donné que la source d’une grande partie de son énergie est consacrée à sa fille, il vaut la peine de noter à quel point Infiniti est une grande trouvaille dans le rôle de Willa. N’ayant qu’un seul autre crédit à son nom (le remake d’Apple TV+ de Présomption d’innocence), c’est un travail impressionnant qui lui permet de se mesurer à plusieurs acteurs fantastiques.
Parmi les autres répertoriés, Del Toro est aussi bon qu’il ne l’a jamais été, se fondant parfaitement dans ce dernier monde PTA avec le genre de grâce naturaliste que seuls les meilleurs peuvent réaliser. Taylor, tellement fantastique dans Mille et un, continue de montrer ses capacités, faisant beaucoup avec un temps limité. Regina Hall a également la chance de jouer un peu à contre-courant en tant que membre du groupe révolutionnaire, chargé de protéger Willa. C’est un ensemble vraiment génial, avec de nombreux autres habitués de la PTA et des acteurs de caractère qui viennent compléter le tout.
Une attention particulière doit être accordée à Sean Penn, qui a été en grande partie hors de la scène des films grand public pendant un certain temps, mais laissons ce film montrer à quel point il a toujours été un excellent acteur. Lockjaw est un personnage vil et méchant, mais le pouvoir de star de Penn le rend regardable d’une manière que je comparerais à quelque chose comme le rôle de Christoph Waltz en tant que méprisable Hans Landa dans Inglourious Basterds. Étant donné l’excellent travail que nous obtenons des différents personnages héroïques, avoir une si bonne performance de méchant en tant que compteur est très bienvenu ici.
Si l’on se réfère à ce que PTA est en train de faire ici, il n’y a qu’un nombre limité de réalisateurs qui continuent de défier leur propre trajectoire et qui réussissent toujours des longs métrages qui semblent tout à fait conformes à leurs efforts précédents. PTA a une toile beaucoup plus grande avec laquelle travailler ici, et, de par sa conception, il lui permet de jouer assez facilement comme l’une de ses fonctionnalités les plus accessibles, mais il a toujours toutes les excentricités qui viennent avec ses films.
La partition de Johnny Greenwood est formidable, passant d’une sorte de son alt-rock expérimental digne de l’implication de Greenwood dans Radiohead à ce tapotement constant des touches du piano pour que tout reste en mouvement. Chaque choix concernant ce que ce film peut accomplir avec une présentation plus large, grâce au format VistaVision, se traduit par de belles images, même lorsque le film est le plus sombre ou le plus violent. Ensuite, vous avez le montage qui permet des coupes nettes comme des rasoirs pour maximiser la force du rythme, les éléments comiques et l’action. Une poursuite en voiture à la fin du film présente une dextérité incroyable dans la façon de présenter les coupes d’une manière qui renforce les frissons de ces moments de la meilleure des façons.
Même après avoir mis tout cela en évidence, je ne peux qu’imaginer ce qu’il y a d’autre à dire sur Une bataille après l’autre. C’est un triomphe à presque tous les égards. La production de ce film a donné lieu à quelque chose de spécial à avoir hâte de voir sur un écran géant et d’apprécier, car il représente le véritable cinéma présenté grâce à des cinéastes qui savent ce qu’ils font. C’est presque sa propre révolution rafraîchissante, fonctionnant comme un contrepoids spectaculaire aux idées rabâchées en faveur de quelque chose d’aussi follement imaginatif, passionnant et divertissant que celui-ci.
Une bataille après l’autre sort en salles et en IMAX le 26 septembre 2025.
