Situé en 1916 à Ramsden, Yorkshire, Nicholas Hytner’s Le Chœur utilise la sombre Première Guerre mondiale comme toile de fond — la plupart des hommes de la ville ont quitté la Choral Society locale. Déterminé à continuer, le comité recrute des garçons locaux et nomme le Dr Henry Guthrie (Ralph Fiennes), un chef d’orchestre affirmé et autoritaire, récemment revenu d’Allemagne et regardé avec suspicion. À l’arrivée des papiers de conscription et à l’expansion du chagrin, le film présente la musique collective comme une réponse silencieuse et nécessaire au chaos et à la perte de la guerre.
Malgré son décor sombre, Le Chœur Ça mérite sa légèreté plutôt que de paraître évasive. Les scènes chantées sont vraiment magnifiques et instaurent dès le départ un ton émotionnel magnifique, remontant le moral des personnes présentes et du public. Les chansons sont parfaitement synchronisées et adaptées aux ambiances changeantes de l’histoire. Fiennes joue Guthrie comme bourru et exigeant, dur envers les choristes qui veulent s’amuser et chanter même s’ils ne sont pas les meilleurs. (À l’exception de la magnifique composition d’Amara Okereke.) Il critique ouvertement les défauts du chœur et déclare à quelques chanteurs moins talentueux : « J’aimerais ne pas aimer chanter. »
La force de Le Chœur réside dans le processus créatif et sa montée en puissance. Des scènes de répétitions sectionnelles, avec des voix qui s’entrechoquent puis se mélangent, montrent une amélioration progressive de l’accord, de l’équilibre et de la confiance. Le film dépeint de manière réaliste la croissance de la chorale tout en reconnaissant le monde au-delà des murs et même de la ville, sans diminuer la gravité de son époque. L’humour noir d’un soldat sur le purgatoire après les horreurs de la guerre me frappe.
Le centre émotionnel et artistique se trouve lors de la représentation culminante du Rêve de Gerontius. Les soldats jouent les réalités de guerre pendant que la chorale chante. Ce mélange puissant de musique et de performance élève le film au-delà d’un simple drame d’époque. Le Chœur Résonnera profondément auprès des amateurs de musique classique et des vétérans de la chorale. Regarder avec un ami connaissant la musique qui travaille avec des chanteurs amateurs dans une église et des lycéens a apporté une perspective supplémentaire, apportant de la clarté à certaines scènes. Les thèmes de la résilience et de la communauté semblent d’actualité. Pensif, réservé et silencieusement en mouvement, Le Chœur célèbre la façon dont la musique porte à la fois histoire, deuil et espoir.
