C’est formidable de voir un réalisateur relever le défi de faire suivre un grand succès de quelque chose d’encore plus ambitieux et de le faire sortir du parc. Réalisateur/scénariste Zach Cregger est déjà passé d’un acteur comique à un cinéaste d’horreur sorti de nulle part à surveiller avec 2022 Barbare. Aujourd’hui, il a Armes, qui permet au public de faire savoir que Cregger est plus que capable de fournir un film sombre qui plaît au public et qui ne manque pas de s’amuser, mais parvient tout de même à brosser un tableau sombre par le biais de thèmes pertinents mélangés à une iconographie de conte de fées de Grimm. Le résultat est un film d’horreur effrayant qui enveloppe les téléspectateurs dans un mystère bien raconté et trouve des moyens efficaces de démêler ce qui se passe.
Situé dans la petite banlieue de Maybrook, en Floride, nous sommes informés par un narrateur enfant que la ville a été secouée par un événement bizarre où 17 enfants d’école primaire de la même classe se sont réveillés simultanément à 2h17 du matin et se sont enfuis dans la nuit. Tout le monde est confus, la colère étant dirigée explicitement contre Justine Gandy (Julia Garner), l’enseignant qui est dans l’ignorance totale de ce qui s’est passé, mais qui reste un bouc émissaire, tant tout cela est inexplicable pour les parents.
C’est une vraie réussite en termes de cohésion narrative, puisque le film est divisé en plusieurs parties, chacune prenant le point de vue d’un personnage central différent. Le fait que le film puisse éviter de se sentir répétitif lorsqu’il présente des scènes précédentes sous différents angles, ainsi que développer une trame narrative émotionnelle, témoigne de la finesse de l’écriture et des choix de montage forts de la part des cinéastes. Oui, il y a des moments où nous sommes presque en avance sur certains personnages, ou d’autres où nous sommes encore dans le noir. Pourtant, le film comprend que cela fonctionne d’autant mieux qu’il est organisé comme il l’est, et qu’il nous rappelle, à l’occasion, le point de vue psychologique des différents personnages.
Pour ses efforts, la structuration de ce film Le Archer Graff est l’un des parents les plus têtus, remarquablement efficace. Il est naturellement bouleversé, mais il a aussi peur, mais il est suffisamment déterminé pour agir en rationalisant ce qui se passe et en essayant de comprendre les choses. Cela équilibre bien avec Benedict Wong Le directeur Marcus, qui a des inquiétudes et de l’empathie pour toutes les personnes impliquées, mais qui préfère en faire le moins possible pour éviter que les parents ne s’énervent davantage. J’apprécie le niveau de nuance dans un film qui se concentre principalement sur l’avancement de son intrigue.
Cela dit, comme le film dure 128 minutes, il y a suffisamment d’espace pour respirer pour ajouter un peu de profondeur supplémentaire. Le principal Marcus, par exemple, est dans une relation homosexuelle, ce qui n’est pas commenté (et n’a pas besoin de l’être), mais cela permet de brefs aperçus de la vie intérieure de cet homme, ajoutant des couches supplémentaires possibles à ce qui se passe finalement lorsque le film se concentre sur lui.
De même, la Justine de Garner, qui est ostensiblement le personnage principal, a de nombreuses occasions de construire un personnage qui devient de plus en plus riche au fur et à mesure que le film progresse. Nous voulons l’encourager à se sortir de cette situation d’une manière ou d’une autre, étant donné que la configuration nous place fermement de son côté. Cela dit, nous en apprenons également plus sur l’incapacité de son personnage à séparer l’intérêt pour les élèves d’un franchissement inapproprié des limites. Ajoutez à cela l’idée qu’elle est à la limite de l’alcoolique avec un passé, et qu’elle a à plus d’une occasion franchi la ligne avec un policier local stupide (Alden Ehrenreich), et ce film aurait tout d’un mélodrame construit autour d’une autre sorte de poudrière, si l’histoire en cours impliquant des enfants disparus n’était pas celle qui est sur le point de s’ouvrir en grand.
Sans trop m’étendre sur la direction que prend cette intrigue, je dirai que j’étais intrigué par différentes réflexions sur ce que Armes essaie de dire. Bien qu’il y ait un moment où le film rend certaines choses complètement claires pour le public, le « pourquoi » de tout cela n’est pas présenté aussi proprement. J’aime le fait que cela signifie qu’un spectateur ne peut que spéculer sur ce que Cregger recherche, même s’il a l’impression qu’il regarde le monde et voit certains dangers se présenter sous la forme de la protection des enfants, ainsi que de ce qui pourrait être négligé dans le processus lorsque l’on débat de pourquoi certaines choses devraient ou ne devraient pas changer. même à la suite de tragédies impliquant des enfants. Un cet retracer les choses jusqu’à Gus Van Sant Éléphant jusqu’à l’excellent Spontané, à cet égard, mais au moins Armes est beaucoup plus en faveur de l’équilibre entre les frissons et les rires, comme ce dernier long-métrage. De plus, avoir le sentiment d’un conte de fées sombre des temps modernes offre beaucoup plus à mâcher, surtout rétrospectivement à tout ce qui s’est passé.
Tout comme celui de Cregger Barbare, de nombreuses pauses sont accordées au public, malgré le sentiment d’effroi qui ne cesse de submerger le public en son sein. Certaines répliques aléatoires, l’assurance de la satisfaction après de fausses frayeurs, et même l’escalade de la violence montrent clairement que Cregger sait comment réussir une chute. Certes, ce film est loin d’être seulement amusant et ludique, mais étant donné qu’il s’agit d’un film d’horreur classé R, trouver un moyen de satisfaire à tant de niveaux émotionnels différents à partir d’un film de genre contribue grandement à Armes Passez d’une fonctionnalité décemment satisfaisante à une fonctionnalité dont on peut facilement se souvenir.
Je me suis tout à fait retrouvé d’accord avec le mystère présenté dans Armes, ainsi que satisfait de la façon dont il s’est déroulé. Être à la fois effrayant et amusant, même s’il ne s’agit que d’un rire nerveux, permet d’obtenir un film qui mérite ses moments clés de personnage et beaucoup de satisfaction d’où ils atterrissent tous. Cela dit, je peux surtout prendre plaisir à ce qu’un film pousse les personnages à travers des événements assez déchirants et être conscient qu’une simple conclusion de retour à un statu quo familier n’est pas le meilleur choix à faire. Donc, en gardant cela à l’esprit, Armes vaut bien le temps de quiconque est en faveur de choix de narration audacieux équilibrés par un sens de l’humour noir et des bosses mystérieuses dans la nuit.
Armes sort en salles et en IMAX le 8 août 2025.
