Il y a eu pas mal de buzz autour de C’est bien, le chouchou de l’horreur indépendante qui fait le tour du monde grâce à son principe unique : un thriller paranormal entièrement raconté du point de vue d’un adorable chien. Oui, vous avez bien lu. Une histoire de maison hantée, mais c’est le chien qui sont nos yeux et nos oreilles. C’est le genre de concept qui soulève immédiatement la question : est-ce que cela rend C’est bien Un bon chien, un mauvais chien… ou juste un chien ?
Heureusement, la réponse penche davantage vers la « bonne » extrémité du spectre.
Le point de vue du réalisateur Ben Leonberg sur le sous-genre de la maison hantée est étonnamment efficace, même s’il ne réinvente pas exactement la roue fantôme en termes de frayeurs ou de thèmes sous-jacents. On sait assez tôt ce qui hante notre fidèle narrateur à quatre pattes, Indy (joué avec un charme déconcertant par le propre chien du réalisateur, également nommé Indy), et son propriétaire malade Todd (Shane Jensen). Todd, qui suit un traitement contre le cancer, emménage dans la vieille maison grinçante de son défunt grand-père où l’homme et la bête rencontrent quelque chose… de. Le genre de décalage qui se glisse dans l’ombre.
Avec des contrôles réguliers de sa sœur Vera (Arielle Friedman), inquiète, Todd a du mal à trouver un équilibre entre les soins personnels et l’entretien de la maison, heureusement avec son fidèle Nova Scotia Duck Tolling Retriever (lire : la race de chien la plus mignonne possible) à ses côtés. C’est à travers les yeux bruns pleins d’âme d’Indy que nous commençons à voir ce que Todd ne peut pas voir. Et bien que Todd n’ignore pas Indy, il ne mesure pas non plus tout à fait l’escalade de l’étrangeté du comportement de son chien. Une grande partie de l’horreur provient de l’incrédulité – et dans ce cas, ce n’est pas qu’Indy est rejeté, c’est que ses instincts de chien très réels ne peuvent tout simplement pas être pleinement compris. Il s’agit d’une tournure subtile mais efficace du trope classique « personne ne me croit ».
À un peu plus d’une heure et douze minutes, C’est bien ne dépasse pas son accueil, ce qui est tout à l’honneur de Leonberg et du co-scénariste Alex Cannon. Ils savent qu’ils travaillent avec un concept audacieux et gardent judicieusement la narration légère et principalement sans paroles. Cette contrainte s’avère être l’une des forces du film : elle vous oblige à vous mettre à l’écoute du langage visuel du monde d’Indy, de ses indices, de ses mouvements, de son malaise.
Il y a quelques moments vraiment étranges et quelques sursauts solides, bien que les vétérans de l’horreur puissent trouver le facteur de peur global un peu léger (c’est PG-13, après tout). Ce qui ressort vraiment, cependant, c’est l’atmosphère calme et rampante du film et son élégance visuelle. La cinématographie de Wade Grebnoel est époustouflante – étonnamment polie pour un film indépendant à petit budget, mais pas si brillante qu’elle perturbe l’ambiance terre-à-terre, presque documentaire, de suivre un chien dans une spirale surnaturelle.
Et en parlant de chien, Indy est tout simplement incroyable. Leonberg obtient une performance de sa laisse canine qui est riche en émotion et en but. Vous sentir ce que ressent Indy. Chaque moment de peur, de confusion, de protection ou de pure curiosité se lit sur son visage expressif. C’est une réalisation remarquable dans la réalisation et la performance animale, et c’est le noyau émotionnel qui empêche le film de devenir un gadget.
Cela ne veut pas dire C’est bien est sans défauts. Une partie du travail d’ADR et de voix off vire en territoire archaïque et non naturel, ce qui peut momentanément vous faire sortir du rythme autrement organique du film. Et bien que le récit soit clair et émotionnellement résonnant, il est aussi un peu trop clair. Il n’y a pas beaucoup de surprises en ce qui concerne ce qui hante le duo, ce qui atténue l’impact potentiel.
Pourtant, il y a quelque chose d’admirable dans ce que ce film entreprend de faire, et plus encore, dans ce qu’il parvient à accomplir. Sous l’extérieur effrayant se cache une méditation sur le chagrin, la maladie et l’héroïsme tranquille de la compagnie inconditionnelle. Et oui, pour ceux qui s’inquiètent du sort du chien : Indy ne meurt pas. Ce n’est pas un spoiler, c’est un réconfort. Mais ne baissez pas la garde. Ce n’est pas parce qu’il survit qu’il ne souffre pas de quelques frayeurs. Les fantômes ne se soucient pas que vous soyez sur deux ou quatre pattes.
En fin de compte, C’est bien Ce n’est peut-être pas un changeur de genre, mais c’est un petit film intelligent et réalisé avec amour qui apporte une nouvelle perspective (littéralement) à une configuration familière. Pour les amoureux des chiens et les fans d’horreur, c’est un voyage qui vaut la peine d’être entrepris, car lorsque les monstres sortent, ce sont parfois les plus petits d’entre nous qui se battent le plus pour garder l’obscurité à distance.
Bon garçon, en effet.
