Il est troublant de penser qu’il est probablement impossible pour un grand studio de réaliser un biopic vraiment exceptionnel couvrant la vie de Michael Jackson. Il y a tellement de variables complexes, d’individus qui devraient être impliqués, d’idées thématiques autour de sa carrière de 40+ ans, sans parler d’une compréhension de la musique pour comprendre ce qui a fait de cet homme le roi de la pop. D’accord, mais c’est une façon déprimante de commencer, alors que diriez-vous de ceci – il y a un public qui voudra simplement Michael Jouer les tubes, et c’est ce que ça fait. Malgré quelques performances solides que je tiens essentiellement pour acquises parce qu’elles sont attendues, c’est un style biographique très familier qui fait le moins possible pour contrarier le public. Il traite Michael avec un respect extrême, effleurant à peine la surface de nombreuses idées intéressantes, et sert finalement de moitié de film. Certes, il y a une intrigue majeure à gérer, mais on a toujours l’impression que le film ne faisait que commencer quelque chose, mais s’est arrêté avant qu’on ait vraiment eu assez.
Le film s’ouvre dans les années 60, avec Colman Domingo’s le dominateur et abusif Joe Jackson entraîne cinq de ses garçons à offrir le meilleur spectacle musical possible. Nia Long Katherine Jackson est obligée de regarder Joe battre le jeune Michael (un excellent Juliano Krue Valdi) pour être meilleur, tandis que le reste de la famille n’existe pas dans l’univers de ce film, à l’exception de La Toya Jackson (Janet et les trois autres sont introuvables). Être recruté par le légendaire cadre du label Berry Gordy (Larenz Tate) et Suzanne de Passe (Laura Harrier) emmène la famille Jackson de Gary, Indiana, à Encino, en Californie. Avec Michael qui grandit (la version adulte jouée par le fils de Jermaine Jackson, neveu de Michael, Jaafar Jackson) et en collaboration avec Quincy Jones (Kendrick Sampson), il décide de se lancer en solo. Cependant, cela n’empêche pas Joe d’insister sur le fait qu’il possède Michael et peut le forcer à faire ce qu’il croit être le mieux pour sa famille, et, plus particulièrement, pour lui-même.
Se concentrer sur le parcours de Michael pour sortir de la coupe de son père est une façon assez correcte de construire un arc autour de cette partie de sa vie. Sans trop entrer dans les détails qui n’ont pas vraiment d’importance quand on considère que c’est le film à critiquer, il est très conscient que d’autres films ont été tournés, et le choix d’en faire un double épisode ne sert pas beaucoup au film. Accorder à ce film deux heures pour retracer une version de l’histoire de Michael jusqu’à la sortie de son album de 1987 « Bad » est logique, mais c’est l’accent marqué sur l’importance de l’amour de Michael pour les animaux, les jouets et son obsession pour la lecture Peter Pan Encore et encore, cela ne mène nulle part, dans l’espoir que cela se récompense dans un tout autre film.
Même si ce n’était qu’une façon évidente d’ajouter de l’ombre à un personnage qui n’a jamais pu avoir une vraie enfance, cela pourrait être compensé de bien des façons en considérant qui est Michael en tant qu’adulte. Il y a certaines tentatives d’attirer le public. Ses problèmes d’image corporelle concernant son nez ou le fait qu’il souffre de vitiligo (c’est pourquoi il a fini par passer par un processus pour éclaircir fortement la couleur de sa peau) reviennent sur le dessus. La signification de certaines de ses musiques venait de diverses raisons, allant de choses qu’il admirait à des enjeux sociaux pertinents. Et puis il y a son désir d’être la plus grande star du monde, ce qui signifierait faire des choses comme faire passer sa musique par MTV à une époque où la chaîne évitait spécifiquement d’avoir trop de musique d’artistes noirs.
Un certain nombre de ces sujets mériterait d’y consacrer plus de temps. Cependant, on n’a vraiment qu’un coup d’œil rapide, généralement accompagné d’une chanson de Michael pour nous faire passer à travers les lignes temporelles raccourcies qui nous mènent d’un moment à l’autre de l’histoire de Jackson. Bien sûr, entendre la musique est déjà un événement important en soi, et même s’il est formidable d’avoir un film qui célèbre l’incroyable bibliothèque de morceaux de l’homme, avoir des scènes qui plongent réellement dans la création de cette musique aurait été le bienvenu. En l’état, il n’y a que quelques minutes vraiment intéressantes consacrées à parler du processus de développement de Michael pour son art, que ce soit les chansons, la chorégraphie de danse, ou même des suggestions utiles de réalisation sur le plateau de « Thriller ».
À travers tout cela, il y a un bon travail des acteurs à saisir. Directeur Antoine Fuqua a construit une carrière solide grâce à sa capacité à élever TIl y a de la valeur pour les scénarios moyens ou de bas niveau en réunissant des distributions solides. Que Jaafar Jackson ait ou non envie de devenir une véritable star de cinéma à partir de là, il fait de son mieux, dramatisant la vie de Michael lorsqu’il ne montre pas ses impressionnantes capacités de bouger et de danser comme son oncle défunt. Domingo, bien sûr, s’incarne dans le rôle de Joe Jackson, trouvant chaque occasion d’insuffler du sérieux derrière le sourire qu’il partage avec son entourage, et le laissant s’effacer instantanément lorsqu’il décide qu’il est temps d’intimider de faire passer son message.
En dehors de ces deux-là, bonne chance pour convaincre quelqu’un d’autre qui fait un travail supérieur ou a vraiment un caractère à offrir, même si personne n’est franchement mauvais. KeiLyn Durrel Jones est assez efficace dans le rôle de Bill Bray, le garde du corps de Michael depuis toujours, mais il n’a rien à faire d’autre que des regards inquiets. Nia Long n’a droit qu’à une seule scène pour répondre à son mari. Miles Teller porte une perruque peu impressionnante tout en incarnant un autre personnage réputé avoir un grand impact sur quelque chose dans lequel il est probablement un rôle limité en tant qu’avocat du divertissement John Branca (voir aussi : L’offre). C’est peut-être Deon Cole qui brille le plus parmi les personnages secondaires en Don King dans un rôle rapide où il démontre assez de puissance pour inquiéter réellement Joe Jackson. (Bonne chance pour apprendre quoi que ce soit sur le reste des Jackson 5.)
En regardant le travail des personnages et les tentatives d’intégrer autant de choses dans le récit, le scénario de John Logan (Gladiateur, Hugo, Rango, Skyfall) est si curieusement épuré et simplifié pour un écrivain accompli. Que le film ait dû être édulcoré ou non, compte tenu de l’implication importante de la plupart de la famille Jackson en tant que producteurs, le tournage de cette période de la vie de Jackson offre amplement de sujets d’intérêt. Pourtant, le scénario est fermé à autre chose que de trouver des excuses pour des scènes musicales notables.
Certes, c’est quelque chose qu’on espère voir dans un biopic de Michael Jackson, et ce n’est pas comme si ces moments ne livraient pas. Voir ça fort et bruyant sera la bonne voie à suivre ; si l’on ne peut s’empêcher de regarder ce film, car ces moments stupéfiants offrent une belle variété d’angles pour capturer les mouvements de Michael, les camarades de groupe autour, et même une tension inquiétante chaque fois que Joe regarde depuis la touche. C’est dommage que les spectateurs évidents en images de synthèse enlèvent un peu de grandeur chaque fois que l’on voit des plans larges des salles combles, mais nous sommes encore loin des films qui utiliseraient des milliers de figurants pour transmettre l’impression d’une épopée, même si cela fait que les grands films paraissent plus petits à cause de cela.
Il n’y a rien à gagner à s’en prendre à un film comme celui-ci, c’est pourquoi être dur mais juste est une façon frustrante de gérer cela. Je ne pense pas sous-estimer ce qui fonctionne, car il y a eu des décennies de biopics musicaux, et il faut s’attendre à ce qu’il y ait des acteurs compétents et une bande originale. Cependant, il devrait idéalement y avoir plus d’efforts dans un film comme celui-ci. Mettre en avant un artiste d’une telle importance devrait revenir à reconnaître à juste titre l’impact que Michael Jackson a eu sur le monde. Sa musique est suffisamment incroyable pour qu’il ne soit pas difficile de livrer un film qui plaise au public, alors pourquoi ne pas faire un film avec sa part de complications, plutôt que ce qui se résume à la moitié d’un film avec une intrigue biographique classique sur un « mauvais parent » ? Je peux peut-être admettre que le succès bientôt très réel de ce film influencera ce que le film suivant impliquera (peu importe la sortie), et cela pourrait même améliorer ce film en reprenant les aspects présentés ici (y compris les éléments les plus incendiaires, aussi aseptisés qu’ils puissent être au final). En l’état, cependant, Michael Jamais ça a bouleversé mon monde, mais il fera sans aucun doute vibrer le public de joie, malgré sa faiblesse.
Michael sortira en salles et en IMAX le 24 avril 2026.
