Guerre primitive est le genre de film indépendant qui ne devrait pas exister, mais qui existe d’une manière ou d’une autre. Réalisé par Sparke Films, il est réalisé, édité et VFX par le fondateur Luke Sparke, qui semble avoir pris en charge tous les emplois, sauf les services d’artisanat. Avec une petite équipe d’amis et de membres de la famille, on s’attendrait à une production décousue où les coutures se voient. Le miracle, c’est qu’ils ne le font pas. On dirait que cela a coûté une fortune.
Basé sur le roman d’Ethan Pettus, le film suit l’escouade des vautours, un peloton connu pour avoir effectué des missions spécialisées pendant la guerre du Vietnam. Lorsque leur commandant Jericho (Jeremy Piven, qui mâche le rôle comme s’il ne mangerait plus jamais) les envoie en mission de sauvetage confidentielle dans une vallée isolée, les soupçons sont vifs. Leur chef, le sergent Baker (Ryan Kwanten, Du vrai sang), n’aime pas être tenu dans l’ignorance, mais les ordres sont les ordres. Alors, avec des grognements et des grognements, l’équipe hétéroclite est lâchée pour retrouver deux soldats disparus.
Au lieu de cela, ils trouvent Dinosaures!
Pas seulement un ou deux pour choquer, mais un buffet de prédateurs préhistoriques. Des rapaces, des T-Rex, des stégosaures, les œuvres. L’escouade réagit comme si elle était dans un jeu de tir à la première personne en déchargeant une réserve apparemment inépuisable de balles dans tout ce qui bouge. Les plus gros dinos – les T-Rex, en particulier – ignorent la punition, tandis que les rapaces à plumes, plus petits, tombent un peu plus facilement… jusqu’à ce que vous réalisiez qu’ils voyagent en meute. Beaucoup, beaucoup de packs.
C’est là que les choses deviennent intéressantes : Sparke ne se contente pas de nous donner vos imitations standard de Jurassic Park. Ses dinos sont modelés sur les dernières découvertes scientifiques : plus colorés, superposés de plumes, parfois étonnamment semblables à des oiseaux. C’est un geste audacieux qui les rend frais, bien que parfois moins terrifiants. Un rapace à plumes est scientifiquement exact, bien sûr, mais quand il ressemble à un poulet meurtrier de six pieds, le facteur de peur est… compliqué.
Finalement, deux membres de l’escouade tombent sur Sophia (Tricia Helfer, Battlestar Galactica), une paléontologue russe qui s’accroche à peine dans un centre de recherche de fortune, engourdissant ses blessures avec de la morphine et de la volonté. Elle devient la machine à exposition du film, expliquant l’étrange secret de la vallée et aidant les hommes à élaborer un plan pour empêcher une apocalypse préhistorique.
Si vous êtes à la recherche d’un travail sur les personnages en couches, vous ne le trouverez pas ici. La plupart des membres de l’escouade existent pour aboyer des ordres, se disputer ou se faire manger. Kwanten et Piven fonctionnent tous deux à un volume maximal, ce qui peut parfois provoquer un rire ou deux. Pourtant, Helfer brille, ancrant l’histoire avec du cran, de la ténacité et suffisamment de présence pour vous faire souhaiter que le film ait plus d’elle.
Là où le film livre vraiment, c’est dans le spectacle. La cinématographie de Wade Muller est magnifique, mettant en valeur des paysages grandioses et de l’action cinétique. Et les dinosaures ? Ils ont l’air étonnamment bons pour une production indépendante. En fait, le nombre de créatures à l’écran pourrait surpasser n’importe quelle Jurassic Park ou Monde entrée. C’est une surcharge de créatures de la meilleure façon.
Mais même avec tout le carnage des dinosaures, Guerre primitive trébuche un peu. Au bout de deux heures et quinze minutes, il traîne par endroits. Le suspense est léger (bien qu’il y ait une frayeur mortelle), et les dialogues se perdent souvent dans les grognements des acteurs. Pourtant, je n’ai pas pu m’empêcher d’être impressionné par l’ambition affichée.
Ce qui aurait pu être un SyFy Original ringard avec un titre risible ressemble plutôt à une purée de monstres à grande échelle faite avec une réelle conviction. Guerre primitive est Peloton Rencontre Jurassic World – Un concept si fou que vous n’arrivez presque pas à croire qu’il fonctionne. Et pour Sparke Films de s’en sortir avec une équipe hétéroclite et des ressources indépendantes ? C’est tout simplement impressionnant.
Ce n’est pas parfait, mais c’est amusant, féroce et un rappel que parfois une production décousue peut frapper bien au-dessus de son poids. Et vraiment, qui n’a pas envie de voir des soldats aguerris affronter des dinosaures au milieu du Vietnam ?
