CRITIQUE : ‘Fate/strange Fake’ Episode 1 – « L’incident de l’esprit héroïque »

Dans le premier épisode de Fate/strange False, intitulé « The Heroic Spirit Incident », réalisé par A-1 Pictures, de nouveaux maîtres et serviteurs font leur apparition à Snowfield alors que la fausse guerre du Saint Graal débute. Pendant que Faldeus (Jun’ya Enoki, Jujutsu Kaisen) tente de dissimuler la véritable nature de la guerre, un nouvel acteur entre dans la danse, rendant le secret de ce conflit de plus en plus difficile à préserver.

Ce chapitre débute le lendemain de l’affrontement entre Gilgamesh (Tomokazu Seki, Ranma 1/2) et Enkidu (Yû Kobayashi, Birdie Wing : Golf Girl’s Story). L’incident est officiellement classé comme un accident dû à une explosion de gaz, entraînant la mise en place d’un périmètre de sécurité qui interdit même le passage des avions au-dessus de la zone. La rapidité avec laquelle l’armée a instauré ces mesures illustre bien l’emprise de Faldeus sur les autorités américaines.

Bien que l’épisode antérieur ait déjà mis en lumière les différences marquées que présentera cette nouvelle guerre par rapport aux précédentes, l’accent mis sur la notion de secret introduit une autre dimension pour la série, celle-ci touchant davantage à la construction narrative qu’à l’univers en lui-même. Dans les Guerres du Graal antérieures, les Maîtres s’efforçaient de minimiser les impacts sur la société civil, mais il n’y avait généralement aucune hésitation à exposer les événements étranges qui découlaient des conflits. Comme c’est souvent le cas avec les éléments magiques inexplicables au sein de la saga, le fait que les habitants n’aient pas remarqué les explosions mystiques et les affrontements dévastateurs a été laissé à l’imagination des spectateurs. Aborder ce sujet dans cette nouvelle saison est donc une initiative intrigante.

Au cœur de ces intrigues qui se déroulent en coulisses, le premier épisode de Fate/strange Fake met en lumière Ayaka Sanjyou, une jeune fille isolée, interprétée par Kana Hanazawa (Mononoke The Movie : The Phantom in the Rain), alors qu’elle fait son entrée en ville.

Tandis que la jeune femme bénéficie du soutien d’un habitant pour trouver son chemin, l’histoire avance rapidement, instaurant une aura de mystère autour de ce personnage. Dès le début, les téléspectateurs avertis noteront que les deux mains d’Ayaka portent des sceaux d’autorité.

Quand le charmant habitant fait des remarques à son sujet, Ayaka montre clairement son inconfort face aux marques, car cela ravive en elle la mémoire d’une personne mystérieuse lui intimant de se rendre à Snowfield depuis le Japon pour prendre part à la prochaine guerre du Graal. Ce passage poignant illustre à merveille que les « sceaux de commandement » d’Ayaka, ainsi que les conditions de leur acquisition, se distinguent de ceux des autres. Il est fort probable que cela soit dû à un caractère involontaire.

Une atmosphère d’angoisse imprègne cette séquence. Même si cette tension se ressentau fil de l’épisode, elle est particulièrement palpable en présence d’Ayaka. La forte résonance de l’inconnu contribue à plonger le spectateur dans ce qui s’apparente surtout à un épisode axé sur la mise en scène. Les interrogations soulevées jouent un rôle essentiel alors que la série s’organise progressivement autour de son ensemble d’acteurs.

Alors que le magasin fait part à Ayaka d’une intensification des activités militaires, Fate/strange Fake Episode 1 oriente l’intrigue vers Faldeus, qui l’aperçoit à travers une caméra de surveillance. Cette séquence s’appuie sur les perceptions de Faldeus pour accentuer le mystère qui entoure Ayaka. Nous découvrons également des événements étranges qui semblent être des conséquences de la bataille survenue la veille, bien que les motivations derrière les agissements de Gilgamesh ou Enkidu demeurent floues.

La suite de cette séquence se concentre sur la présentation des divers mentors déjà mentionnés auparavant. Faire un rappel au public sur l’identité de chacun représente une décision judicieuse dans ce contexte. Cela s’intègre harmonieusement dans les pensées de Faldeus, facilitant ainsi la compréhension des éléments pour la scène tout en s’avérant utile pour les spectateurs qui n’ont pas visionné le dernier épisode depuis sa diffusion l’année précédente.

De ce point, Fate/strange Fake Episode 1 franchit l’Atlantique en direction de l’Angleterre, où M. Langal et Lord El-Melloi II échangent sur les événements en cours.

Cette séquence présente des aspects aussi impressionnants que décevants. Grâce à l’interaction entre le son et l’image, une certaine tension émerge alors que le couple de sorciers réfléchit aux conséquences des événements ayant lieu aux États-Unis. Néanmoins, cette conversation se limite essentiellement à de vains échanges, car les deux personnages admettent leur méconnaissance totale de la situation. Cela rend cette scène peu pertinente sur le plan de l’intrigue, puisqu’elle ne fait que réitérer que tout est possible, une réalité déjà évidente.

Suite à cette scène riche en révélations, Fate/strange Fake Episode 1 nous ramène à Ayaka, juste au moment où elle se fait enlever par un assaillant mystérieux. À son réveil, elle se retrouve piégée au centre d’un cercle d’invocation. Lorsqu’elle fait face à son kidnappeur, il est révélé que les marques sur ses mains ne représentent pas des sceaux de commande, bien que leur véritable signification reste indéterminée. De plus, il est mentionné que la présence d’Ayaka à Snowfield est en relation avec la famille Einzbern, une appellation connue des amateurs de la série.

Le déroulement de cet échange est magnifiquement mis en valeur par un éclairage ingénieux, intensifiant le suspense de la scène et la souffrance d’Ayaya. Alors qu’elle découvre que son kidnappeur prévoit de l’utiliser comme sacrifice pour invoquer Saber, l’animation qui illustre à la fois la puissance du sort et la peur d’Ayala est remarquable. Tandis que l’énergie explose autour d’elle, Ayaka puise dans ses ressources pour choisir la vie et se renforcer, offrant ainsi à son personnage un premier élan de bravoure en refusant le sort apparemment inéluctable qui l’attend.

Dans le premier épisode de Fate/strange Fake, l’Assassin déchire le cœur de la victime d’Ayaka avant même que l’incantation ne puisse être achevée.

Juste avant que la cause de l’intervention ne soit dévoilée, un événement inattendu survient avec l’arrivée d’un esprit vaillant de la classe Sabre. Ce personnage, grand et aux cheveux blonds, ajoute une touche de mystère en brandissant son épée, tout en lançant un cri de guerre « Excalibur » et en initiant une attaque qui semble familière, mais qui ne peut pas lui appartenir.

Ce court instant de tension rappelle aux amateurs toute la richesse et l’énergie que la saga continue d’apporter à ses séquences d’action. L’aura forte de Saber et les visuels éblouissants de son assaut créent une impression marquante sur le public. Même si ce n’est pas aussi spectaculaire que l’affrontement entre Gilgamesh et Enkidu, cela constitue un formidable prélude aux événements à venir.

Fate/strange Fake Episode 1 se termine sur une note intrigante avec Ayaka et Saber conduits en détention. Avant de quitter les lieux, Saber se tourne vers la foule et fait une déclaration audacieuse, exprimant ses excuses pour les ravages occasionnés par son imprudence. Ses mots lèvent le voile sur la guerre du Graal, laissant peu de place au doute pour ceux qui sont assez informés pour saisir le sens de ses propos.

Fate/strange Fake Episode 1 réussit à établir une première impression engageante tout en nous préparant pour une fin captivante. Même s’il y a quelques longueurs au centre, l’atmosphère générale parvient à renforcer le suspense et l’énigme à l’approche de cette ultime bataille pour le Graal.

Fate/strange Fake Épisode 1 est désormais disponible en streaming sur Crunchyroll.